顿时心头大喜，不顾一切地跑向光源处。
然而，不知是不是极度虚弱引发的错觉，那道光亮和他的距离忽远忽近。
每当他即将抵达，又倏然变得遥远。
这是目前唯一的希望，周长明说什么都不肯放弃。
但不久后体力还是到了极限，迟钝的左腿绊住了右脚，让他失去平衡，重重摔倒在地。
不行，不能在这里……
身体沉重得如同灌了铅，根本爬不起来，他颤抖着向前伸出手，忽然碰到了某样事物。
触感光滑柔软，他怔怔地抬起头，发觉自己捉住的不是其他，竟然是蔺楚疏的脚腕。
“你，你怎么……！”
周长明猛地撒开手，神情惊骇得仿佛见了鬼。
他下意识地往后退，却感觉到手下的地面变得坚硬起来，和之前湿润的草地截然不同。
桃源居的每一处建筑都是他亲手采集材料布置而成，怎么可能凭空发生变化？
而接下来，不仅是地面改变了形态，周围的景色也如同潮水般退去。
四周的光线都被黑暗吞没，视野中唯一的光源，只剩下那个被他视为洪水猛兽的白衣仙人。
“你对六瓣华莲的掌控有限，如今你我所在之处，已经超出了你所能控制的范围。”
换言之，刚才周长明所看到的一切，只不过是他用灵力催生的幻象而已。
对于那个人来说，除了三间小屋与一片桃林，这片法宝内的广袤区域，都是深不见底的黑暗。
蔺楚疏手指轻勾。
混沌中伸出一只只触手，缠紧了周长明的四肢。
“周长明，”他前襟染血，雪白与深红的对比极致鲜明，
“我曾以为，我并非一厢情愿。”
他倾下身，冰凉的手指抚上周长明的前额，又缓缓下移，拢住那颤抖不止的双眸：
“可就算我整整寻了你两百年，就算六瓣华莲和霜昀古剑都认出了你，你却依旧不肯回应。”
“既然你恨不能斩断过往的一切，那么天劫前的以身相护，你我朝夕相对的点滴，都不过是逢场作戏，是吗？”
一字一句，痛彻心扉。
以他如今的修为，根本不可能被区区一柄匕首伤到。
不过是出于某种莫名的笃定，再被现实伤得鲜血淋漓。
如同一场幻梦，在记忆中沉淀得越发醇香美好。
当自以为抓住了那抹易逝的影子，却发现是团淬了毒的刺。
那些日夜纠缠的心魔，辗转反侧的痛楚，不过成了一场笑话。
视线从周长明霜白的脸颊移到耳后那粒殷红的痣。
他心头一阵恨意上涌，忍不住用力捏住它，又狠狠地堵住了那人的唇。
蔺楚疏这一吻，带着绝望的仇恨与血气。
眼前一片黑沉，周长明浑身发颤，泪水涔涔滚落。
不是不愿不想，只是不敢不能。
他心头有一杆称，天平的一端是至亲和生活，另一端则是蔺楚疏。
每次相聚和分离，都在那一侧不断加码。
微妙的平衡即将被打破，他将要踏出的那一步，或许是万劫不复的深渊。
唇齿间是熟悉的乌木香气，清冷而苦涩，留恋又决绝。
关于以往的记忆，突然不受控制地涌上心头。
在黑暗的彼端，风雪呼啸的山路尽头，静静伫立着一道小小身影。
他似乎在原地等了很久。
久到积雪都铺了厚厚一层，长而卷翘的睫毛上沾满了白霜，连气息也断断续续。
周长明脚步一顿。
分明他没有说清归来的时辰，却不知为何蔺楚疏竟在那条唯一的山道上等待。
分明那孩子冻得快要失去知觉，却依旧能够笑靥如花地从怀里捧出一块温热的海棠糕：
“义父快吃吧，我一直揣在怀里的，还热着。”
“我宝，你是不是傻，”
他叼着糕点，抖落了蔺楚疏身上的霜雪，敞开大氅拥他入怀，“爹爹我又不是找不着家，外面这么大的风雪，把你冻坏了可怎么办？”