第33章 往昔之影
出现在周长明身后的, 是一名未曾谋面的青年。
他微微含笑，黑白分明的眸子里盛着隐约的羞涩和不安，容颜如画, 轩秀的脊背挺得笔直, 气度端方。
这个人前来问路的姿态, 与周长明记忆中的某个画面悄然重合。
犹记得那年春日微雨，山道上杏花满开, 他跟着系统指引来到千草谷山门，远远望见一名清瘦的白衣少年拾级上山。
当时自己刚刚重生成秦沧砚，印象中与蔺楚疏分别不过三天，他已经从幼小孩童长成了俊秀少年。
再次对上那双熟悉至极的眼眸, 周长明读不出曾经的依恋和孺慕，却品出了羞赧和忐忑。
“请问……这里便是千草谷的入口么？”
轻声一问，叩开了山门, 也叩开了十年相伴的修仙旅途。
恍惚间，周长明竟然隐隐有落泪的冲动。
就算眼前的景象已经由杏花微雨变成了层林尽染, 带来的震动和感触却一如往昔。
“沿着这条山路走到尽头便是宿所了，你也是本届朝露试的参试者么？”
他指了指身侧。
“多谢仙尊指引, 小生名唤叶清漪，师从青云剑派龙胤真人门下，乃参试弟子之一。”
叶清漪咧嘴笑开, 露出尖尖的虎牙。
恰逢此刻空中落起了雨，他掐出一道印诀，将灵力幻化为一柄木伞, 为周长明撑开：
“若是仙尊不嫌弃，便将这柄伞作为谢礼吧。”
“多谢。”以周长明如今的修为，其实稍稍运转灵力即可避雨, 但他也不便拂了叶清漪的好意，于是微笑着接过了伞。
掩映在伞沿下的笑靥明眸皓齿，唇色鲜润，看得叶清漪一刹怔愣，脸上染进了丝丝绯红。
“正巧，我和车师姐也要去宿所和阿琢汇合，便顺路捎上这个小弟子吧。”
秋声缈饶有兴致地观察着周长明手里的伞，“没想到随手一记幻形术竟能如此逼真，看来今年朝露试，有的精彩可看咯。”
四人有说有笑地沿着山道往上走，却不知百米开外的山崖上，有人已将全程尽收眼底。
向来紧束的外袍散乱地挂在肩头，一头长发并未梳起，被雨水濡湿了，紧贴着苍白的脸孔。
他身后传来窸窣的脚步声，男子眉宇微动，却并没有回头。
一只涂着凤仙花蔻丹的柔荑擎着伞柄，为他遮住了雨丝：“阿楚，你怎么……不用灵力避雨？”
殷想容黛眉蹙起，轻轻咬住了朱唇。
尽管口口声声告诫自己，不要再挂念与那人有关的任何事，但真正看到他失魂落魄的模样，她心底还是忍不住抽痛又酸楚。
蔺楚疏不答，只抬眸望向遥远的天际，挺括的轮廓被雨水洗刷的愈发清晰。
心房某处仿佛被剜去一块，漏着风，渗着血，甚至因为内里早已千疮百孔，连愈合的可能都没有。
他曾以为，自己活着的意义就是找到那个人。
只要寻找到他，自己就能将他保护起来，不受任何伤害，纵使牺牲性命也无惧。
可为什么，当他坦陈了自己的心意之后，从那人眼中读不出多少喜悦，只能感受到惊惧和忐忑？
那人究竟在害怕什么，隐瞒什么？
思绪纷乱，胸口熟悉的灼热再度席卷，他强忍着汹涌的暴戾和杀意，回眸望向殷想容：
“想容，能为我吹一支笛曲么？”
接触到他的目光，殷想容悚然一惊。
那不再是她熟悉的清冷眉目，而是在血火里淬炼过的猩红炼狱，稍有不慎，就会熔岩燎原。
他的心魔竟然已经肆虐到了如此地步？
殷想容鼻头一酸，过往蔺楚疏从来不曾主动求她帮忙，纵然是走火入魔痛苦不堪时，也总是独自忍耐。
想必这一刻，确实是疼得狠了吧。
朱红的玉笛落在她手心，舒缓悠扬的曲调和着雨声传出，蔺楚疏缓缓阖上眼，掩去眸底的破碎和零落。
……
山那头的参试者宿所很是热闹，周长明等人刚来到入口，就被鼎沸的人声吸引了注意。
朝露试的参试者都是阁外门派年轻一辈的佼佼者，其中不乏走动较多的门派弟子，初来乍到，已经攀起了渊源。
叶清漪显然也是个中翘楚，走到人群附近，立刻引起了小范围的骚.动：
“是叶师兄！他今年不过二十五，便已经达到了金丹后期，据说比朝音阁有史以来最年轻的记录，就晚了几个月。”
“传闻他一手剑法也是精妙非常，就等着大展身手呢！”
“不知今年还有没有赌局？为了叶师兄也要凑个热闹！”
“……”
相比于其他人的赞叹惊羡，叶清漪倒显得格外谦逊，只是羞涩地笑了笑，便转头问起秋声缈其他参试者的情况来。