红酒敲杯，提琴交织，欢声笑语炒热气氛。夕yAn西下的魔幻时分，被尖刺般的铁栏杆围绕的帕b家族，宅邸升起红绒布幕，一场属於贵族社会的高级社交宴会正式开始。
贵族nV孩们自盛装出席的黑发奎达尔身边经过，其中一位穿着紫hsE渐变礼服的少nV，故意遗落扇子在擦得发亮的黑皮鞋边。奎达尔g起不置可否地笑容，弯身替她捡起，少nV接扇时刻意回握男人的大掌，还谄媚地眨了下泛有水光的双眼。
奎达尔摇摇头，绅士地b出手势祝少nV玩得愉快，丝毫没有要进入场中央跳舞的意愿，对方只好悻悻然离去。
向侍从要了杯红酒，奎达尔走到钢琴边细细观察整个会场的动静。
无论男nV老少，他们各自都可以找到乐子玩，有的贵族被侏儒的逗趣反应给惹得哈哈大笑；有的聚在小桌喧哗小赌试手气；有的则围成一圈叽叽喳喳讨论g0ng廷八卦，或寻找舞伴进入较空旷的地方跳舞。
橙红的落日余晖不仅烧得天空火红，透过落地窗毫无阻碍地流入会场，使得大家脸上挂着愉悦的晕红。
啪！
拍掌的声音来自场边一对穿着红sE礼服的男nV，x1引众人的目光聚焦在他们身上。褐发男子牵着红发nV子款款走入场中，弹着钢琴的演奏家立刻换成他们平时最喜欢的舞曲伴奏。
贴近、拉远、旋转、下腰，两人的默契合作无间，俨然是天造地设的一对舞伴随音乐翩翩起舞，最重要的是他们的目光里仅有彼此，一心一意只为对方而舞。
即将熄灭的光明，为这场表演增添凄美之感。
当最後一丝yAn光消失殆尽，这对Ai侣才意犹未尽停下舞步，朝会场所有人躬身行礼後，大家才移开目光各做各的事。
「舞得不错。」见两人拿了茶点走来，一副旁观者模样的奎达尔率先举杯称赞。
「小nV子这场终曲表演做得如何呀？」红卷发、绑着双马尾的nV子咬了一口杯子蛋糕，笑嘻嘻地问道。
「如果再加上点政治斗争的暗cHa0汹涌，我想会更画龙点睛。」啜饮一口红酒，奎达尔意有所指地打趣。
表情没有波澜地端起茶杯喝了口N茶，褐sE短发、手戴黑手套的男子不以为意地开口：「早跟玛莉欧媞说了，是她不肯，我就不在剧本里加上这环节。」
「那真是可惜了。」
「诶……」戴有红宝石颈环的玛莉欧媞不服气地鼓起双颊，「但小nV子就是不懂那类g心斗角的丑陋剧情，而且抹黑、造谣到底哪里好玩？又不是说斗了一定能拥有花不完的钱，我宁愿买好多漂亮的材料用在制偶上呢！皮耶罗跟奎达尔你们好奇怪。」
此番孩子气的发言逗笑被点名的两位男士，奎达尔低声笑着，而皮耶罗则宠溺地吻了小妻子的额头安抚。
三人笑闹一阵，一名仆人端着空盘经过，奎达尔将空酒杯放上。
「那麽，祝二位把握住愉快的夜晚，我先上楼工作了。」微微欠身，他转身朝墙壁的方向走去，打算低调离开现场。
「不多玩一下吗？」玛莉欧媞略为失落地问。
奎达尔没有回答，而是挥挥手婉拒，皮耶罗则轻敲她的脑袋提醒，「别忘了奎达尔是接受我们的委托而来，那家伙是远近驰名的工作狂，而且我们给他的时间并不多。」
沿着墙前行，会场内杯觥交错的景象使奎达尔独自离去的身影更加格格不入。踏上楼梯，他看着墙上挂满的画像，帕b夫妇是从小一块成长的青梅竹马，有两人童年时期站在一起、婚纱形式和分别抱着傀儡的纪录等。
认识这对夫妻，是在他回归切格凡家族後参加的第二次艺术展上。
第一次展览因为发生x针遭窃事件，所以忙於寻找作品的奎达尔没时间跟其他人攀谈；第二次参展是玛莉欧媞拉着同为傀儡师的皮耶罗，说要认识画出仿若身历其境的山河美景之作者，当年心境尚在转变的奎达尔就这麽与他们结下友谊的缘分。
b他大几岁的帕b夫妇，由於系出同为艺术家，非常地照顾他。无论是作品的建议、艺术品的贩卖及保存，或贵族间的交际应酬，他们丝毫不见保留地教导，奎达尔往後的生命中不仅感谢两位，还深受影响。
虽统称傀儡师，然而两人擅长的地方不完全相同。
原是多尔家族的玛莉欧媞JiNg於制作木偶，而帕b家唯一的继承人，皮耶罗为腹语术C偶的技巧炉火纯青和傀儡剧的剧目编排。贵族们津津乐道於两家的结合，撇除皮耶罗天生患有心脏病这点，完全是门当户对。
回头望了眼舞会，仔细看其实不难察觉宾客们满脸的皮笑r0U不笑，不过再眯眼细瞧必定能找到其他端倪，奎达尔神情严肃地继续上楼。
这场舞会是帕b夫妇首次举办的，也是最後一场。
外头风声萧瑟，星月高挂。
在二楼忙到告一段落的奎达尔，拿起水杯准备饮用却发现早已喝完。看着画作进度意外b预期快上许多，便决定暂时休息一下，推门前往位在一楼的厨房倒水。
众人尽兴玩闹至午夜，才由仆人们领去客房歇息。奎达尔经过黯淡的大厅，见曲终人散留下的满桌狼藉，没有人再有JiNg力去收拾，不免徒生人走茶凉的错觉。
忽然，角落传来细微的敲击声，在寂静的夜晚显得格外清晰。奎达尔好奇地过去查看，不想玛莉欧媞宛如累坏的洋娃娃瘫坐墙边，刚才的声响正是她的手无力垂至地面发出。
「玛莉欧媞？」奎达尔担忧地拍了拍她的肩膀，但得不到回应。
x膛不见起伏的样子。
不祥的预感油然而生，奎达尔不Si心地更加大力摇晃肩头，正伸手探向她的颈脉搏时，皮耶罗正好端了两杯水从厨房出来。
「奎达尔？」
担心被误会要对玛莉欧媞不利，奎达尔维持姿势用空出的手向皮耶罗招手，「你们後来发生什麽了吗？她怎麽没有呼x1了？」
皮耶罗皱眉快步赶来，把手中的水杯递给奎达尔拿，自己则一下m0m0nV人的额头，一下拍拍肩，最後捏着下巴，凑近她的耳畔提醒：「玛莉欧媞，有猫咪哦！」
喜Ai小动物，尤其是具神秘气质的猫儿，玛莉欧媞瞬间清醒。
「猫！在哪里！」
兴奋跳起的样貌简直像小nV孩，碧如茵的绿眸顿时盈满星星。
皮耶罗无语地盯着她，玛莉欧媞呆愣一会儿，眼睛瞥向他身後一副不可思议的奎达尔，赫然意会到自己做了什麽，连忙害臊地抱着头道歉，「啊！我太累睡Si了，不好意思让你们担心！」
还真是名符其实的睡Si？奎达尔在内心打上疑惑。
「好了，没事了。」