林小风甩了甩头，试图驱散酒意，疑惑地问：“是哪位姑娘？”
行走过程中，付佳艺受药物作用胡言乱语，突然感到不适，嚷嚷着要去医馆就诊。林小风苦笑揭穿实情，告诉她其实是中了奇淫合欢散之毒，但他承诺将以内功助其排毒疗伤。付佳艺懵懂困惑，却又絮絮叨叨地要求林小风表演才艺，林小风在头疼之余，最终答应唱一首《女人花》以换取片刻安宁。
酒肆的一隅，林小风颓然醉卧在椅中，尽管酩酊大醉，却依然语无伦次地絮絮叨叨：“项协宏！从明天起，若是电话拜访达不到数百次，业绩还没达标，这个月的俸禄全部给我扣除！”他的话语虽含糊不清，但严厉之意仍穿透了酒精的迷雾。
一日晨曦微明之际，林小风在芳香园旁一座酒楼的二楼包下整个厅堂，静待各青楼主事的到来。约定时刻临近，众人基本齐聚一堂，林小风从怀中取出精致的怀表，面无表情地宣布：“既然如此，迟到者视为自动弃权，空出的座位即刻撤去。”此言甫落，众多青楼主事脸色瞬时凝重起来，唯有春三娘神态自若，她深知自己与林公子早有交情，并曾联手对付过沙公子的挑衅。
沙晨录的忍耐终于到了极限，愤怒如狂潮涌动，竟滋生出了不轨之念，意图利用付佳艺此刻的无助侵犯她。千钧一发之际，房门砰然爆裂，林小风满脸怒容地冲入房间，看到这一幕，他毫不犹豫地施展凌空飞踢，将沙晨录直踹至墙壁边缘，随之而来的是疾风骤雨般的痛斥与拳脚相加，每一击都蕴含着雷霆万钧之力。沙晨录被揍得毫无还手余地，只能竭力抵挡，场面狼狈不堪。
接着，林小风毅然背起付佳艺离开了芳香园。付佳艺在半梦半醒中痴痴傻笑着，询问为何林锦江还未出现。骆华俊尴尬地推托不便背负女子，付佳艺却坚持要步行回去，认为这样可以帮助减肥。林小风虽然无奈，也只能答应她的要求，踏上归途。
紧接着，林小风转身来到大小姐付绫致的居所，打算提前向她说明情况以免引起不必要的误会。恰好此时，付绫致正与其父付云徳就家族船业之事激烈争执。付绫致坚决反对庇护朝廷通缉犯，而付云徳却坚持认为复兴祖业至关重要，即使冒险也在所不惜。林小风在门外静默倾听片刻，待争吵稍有平息，才敲门告知付绫致付佳艺醉酒之事，并承诺次日替她向书院请假。
时移势易，李涵淼似乎悟透了其中玄机，遂稳稳坐下，开始有序地操控起纺织机。李德贤默不作声地立于背后，耐心守望，直至李涵淼艰难地织出一小段布匹，额头上渗出了细微的汗珠，脸上却洋溢出满意的微笑时，他才启齿询问：“涵淼，为何要将纺织机搬入宫中来研习？”
项协宏等一行人闻声赶来，焦急万分地检查付佳艺的情况，确认她只是醉酒过度并无实质性的伤害，迅速命人取来醒酒汤。春三娘目睹现场一片混乱，惊惶失措间想要阻止众人动作，却被骆华俊一声冷哼震慑住，骆华俊借此彰显其威严，逼迫春三娘慌忙退去准备醒酒汤。
梁焕坤适时又端上三碗醒酒汤，林小风得意地嗤笑一声：“甲方算个啥？即使今天遭受挫折，我也懂得审时度势。”说罢，他展现出非凡的酒量，一口气将三碗醒酒汤悉数饮尽，接着下令：“周儿！快点给我订机票，我要回家吃我妈亲手包的饺子！”
随后，林小风唤来狗尾巴草儿，将他引荐给江建涛认识，目送江建涛离去后，又向狗尾巴草儿详询丐帮相关事宜，决定当晚亲自前往寻求人手协助。紧接着，林小风换上新衣，着手展开自己的势力拓展行动，凭借酒神李白的名号已经在歌峰湾传得沸沸扬扬，众多青楼争相邀请他前来作诗题字，借以提升自身声誉。
项协宏忍住笑意，低声回应：“老爷，您醉了，方才亲自吩咐我这样称呼您。”
然而，林小风表面虽闲适自在，内心却备受煎熬。他早将世俗享乐抛诸脑后，心中萦绕的全是关乎国计民生的重大议题。近日，付佳艺突然销声匿迹，刻意回避与他一同进出书香之地，尽管有付家得力的幕僚江建涛在外运筹帷幄，处理各类事务，但付佳艺醉酒后的失态让他忧虑，万一她清醒后回想起来，难免尴尬至极。然而，此事在他心头不过是浪花一朵，真正让他焦灼不安的是丐帮势力的急速扩张。坊间传闻，丐帮广纳贫苦之士，只需些许银两便可招徕大批拥趸，仅短短两日间，丐帮势力就暴增两千余人，新募集的钱财已耗费过半！
“正是书院里的那位姑娘，付佳艺小姐。”
一听“王景文”这个名字，江建涛脸色瞬间阴沉下来，内心的恨意犹如暗潮涌动。林小风接着承诺，一旦事成，还将另外支付三百两银子作为酬谢。江建涛虽心动，但仍继续追根究底地询问林小风的真实背景。林小风含蓄推诿，只透露家中为官之人，若父亲得知他去做家丁必会严厉惩罚。江建涛听闻这番话，脑海中闪现出各种可能性，猜测林小风可能是某位大官之子，再看他出手如此阔绰，不由得联想他或是城中名声赫赫的孟智通公子。
而后，他转向秋菊，仔细询问付家目前的情况：“详细情形如何，细细道来。”
周公公轻轻放下茶杯，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种严肃的神情。他质询曲恒丰关于林小风失踪的事情，声音中带着几分严厉：“曲大人，长江以南已发急报，巡检司、卫所皆遍寻不获林小风，为何歌峰湾却无半点动静？”
“四坛？”春三娘掩口惊叹，“这酒劲可真够大的，一般人喝一坛就足矣倒下，林公子真是海量无比！”
林小风踏足付家大院，前襟已被汗水浸湿成片，好在付佳艺虽状态狼狈不堪，却并未因过度酒食而昏厥。彼时的她，精神恍若置身于云雾之间，似醒非醒，手儿无意识地在他发髻中胡乱摸索，原本齐整的发丝顷刻间被揉搓得如同鸡窝般凌乱不堪。门子见此场景惊愕万分，忙询问二小姐付佳艺缘何如此。林小风低声告诫他切勿声张，只说是饮酒过量导致。门子闻听后急忙打开府门，二人迈步踏入内院，林小风背负着醉意朦胧的付佳艺，一步步走进了西院。
付佳艺在勉强饮下第三碗神药酒后，顿时感到天地旋转，犹如陷入巨大的漩涡之中，试图起身却四肢绵软无力，只能以一种跌宕的姿态重新落回席位。沙晨录眼见此状，靠近低语劝慰，建议她宽衣解带以便缓解体内熊熊燃烧的热意。他深知这药酒烈性十足，明白再让付佳艺饮下第四碗无异于火上浇油。
“你刚才所言，还算人话吗？”李涵淼怒不可遏。
“让其余人都散去，让她进来。”不久，秋菊满脸焦急地步入屋内，见林小风安然无恙，心下稍安，疾步上前，喘息未定便急切道：“林大哥，原来您在这里！您在这儿做什么呢？”
曲恒丰发泄了一通后，渐渐冷静下来。他深吸了一口气，说道：“加派人手，继续搜捕何家逃犯。记住，一定要活捉他们，我要亲自审问他们！”
“你竟敢污蔑他！快走！我不想再见到你！”李涵淼气得几乎失去理智，手指坚定地指向殿外，呼吸也变得急促凌乱。
李涵淼娓娓道来：“我听闻京都地区有许多弃婴，特别是女婴，我想筹措资金予以救助。但核算了自己的财力，恐怕远远不足，因此想暂且向你借用一些银两，初步预计五百两，后续或许还需更多。”
林小风挥手示意安静，眼神看向春三娘，说道：“这酒非佳酿也，头疼得厉害，赐我一碗醒酒汤，夜已深，我必须得回去，明日还有大事需处理。”
身边的宫女疼惜地劝说：“殿下，不宜过度劳作，否则手上会长出厚厚的茧子。”
而在客房之内，沙晨录双眸血丝密布，竭力劝付佳艺再饮一碗神药酒，声称此酒价值连城。付佳艺已勉强饮下两碗，只觉辛辣难耐，身体燥热异常。迫于无奈，她接过碗，只能勉强小口品尝。
“我儿岂能无故冤枉贵府下人？”沙老爷声色俱厉地质问付云徳，对于递上的茶盏视若无睹，“付云徳，莫要以为我会因旧日情分而对此事轻易放任，我在厅中静候已久，你何时才能给出一个合理交代？！”
不远处，春三娘肃穆独立，双手虔诚地合十于胸前，凝视着林公子莅临芳香园督管经营，内心深处受到震撼。眼前的靡靡之音与撩人心魄的舞蹈，在她漫长而丰富的青楼生涯中实属罕见，虽然极致艳丽，却让她感受到一种近乎刺眼的庸俗气息。她不禁暗自揣摩，这个年轻有为的林公子究竟经历过怎样不同凡响的人生历程，才能构想出如此颠覆常规伦理的新颖经营之道。
林小风心中想象那一幕，不寒而栗，感慨自己部下日益嚣张。他挥挥手，下令道：“都给我退出去！”
更让他头疼的是，寻找失踪的何家人一直未果，动员两千丐帮弟子全城地毯式搜寻，如同海底捞针一般困难重重，何家人犹如狡兔三窟，至今仍未现踪影。加之官府缉拿力度逐渐减弱，种种迹象令林小风心中的疑惑犹如乌云密布。
“那个家伙可不是什么善茬，竟敢公然和老爷对着干，咱们暂且按兵不动，静观其变。”另一位汉子回应时，眼中闪烁着警惕与不安。
林小风时而哭笑无常，涕泪交织间，手指向苍穹，仿佛有所顿悟，随后发出一声震天吼叫，提起了自己曾经因一分之差未能满分的往事，借着酒力释放内心的郁结。台下的观众或痴或醉，或感慨万分，都在揣测酒神背后深藏的情感世界。
“既然林锦江亲自护送你回家，为何当时不将实情告知？”付绫致追问。付佳艺面颊泛起红晕，低低回答：“的确是由林锦江送我回来，但我并未告诉他全部经过，也许是林锦江主动选择了沉默……”
周公公接过茶杯，尾指微微翘起，那是一种独特的姿态，仿佛在展现他的身份与地位。他笑语婉转，声音中带着几分戏谑：“曲大人，无需多礼，咱家此番前来，只是想了解些情况。”
面对这一堆剪不断、理还乱的棘手问题，林小风只能无奈地摇首，内心苦楚无人能解。香儿察言观色，及时送上一杯热茶，关切地询问：“林公子，可是有何烦心之事让您耿耿于怀？”林小风一饮而尽，摇头晃脑地回应：“世间创业男儿所承受的艰辛，尔等闺阁女子岂能体会？”香儿掩口而笑，室内的氛围稍微松弛了一些。
“我需要借一些银两。”李涵淼提出了意想不到的请求。
“老爷，您先喝下这碗醒酒汤吧。”项协宏额头上渗出了涔涔冷汗，反复劝说着。
项协宏见情势危急，示意骆华俊和梁焕坤上台将林小风拉下，并用茶水为其解酒。林小风饮下茶水如饮甘霖，豪情壮志再度高涨，立下誓言要攀登事业巅峰。项协宏焦急难耐，迅速让人速备解酒汤。
林小风倔强地抗拒醒酒汤，自称为林总，指向项协宏，傲然宣称：“项总，别逼我！今日如果单子签不成，我滴酒不沾！”他的手指在空中挥舞，仿佛要戳破这份酒后的狂傲。
“那已是两天前的事了？！你们这么做岂不是置他于死地？”
“付佳艺？！”林小风脸色骤变，焦急追问：“她跟谁一起走的？”
林小风此刻的神情中弥漫着深深的眷恋与不舍，他低吟道：“留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。”这番情感被他演绎得淋漓尽致，然而台下的观众反应并不热烈。这首词出自于残词大家林小风之手，早已在坊间广为流传，因此当林小风再次诵出这些耳熟能详的词句时，众人皆感失望，认为他只是在复述前人之作，并非现场创作。付佳艺也流露出一抹失望的神色，甚至开始怀疑起先前那首诗的真实性。
付佳艺仅尝了一口便感到强烈不适，苦苦哀求不再饮用。沙晨录已然感受到药力发作，瞥见付佳艺面色如同桃花般娇艳欲滴，心中窃喜，再次劝说她续饮：“佳艺，这药难得一见，切勿浪费，虽然入口苦涩，但它的好处却是实实在在的。”
“忙碌可以暂时遗忘烦恼。”她在心底低语，手中的梭子在经纬之间穿梭飞舞，每一根丝线都承载着她的决心与思绪，编织出一幅幅蕴含生活哲理的画卷。
林小风淡然回应：“我在此修身养性，不曾想你寻至此处，你是如何得知我的行踪的？”
待秋菊走后，林小风定睛凝视着床上的付佳艺。只见她的儒雅长衫已滑落至地，露出如羊脂白玉般的肌肤，清丽脱俗；然而，看到她衣衫之内层层迭迭的包裹，不禁令林小风心生疑窦。他迅疾将她重新裹得严实妥帖，并悄无声息地将散落在床下的衣物收起藏匿。不一会儿，秋菊捧着腌渍的萝卜归来，林小风无奈之下只得让她准备一杯温茶，让付佳艺自饮解渴。
秋菊犹疑不决，林小风再次安慰她：“听从我的安排，勿需恐慌。春三娘，你立刻派人奔赴新街口集结所有人马驰援付家，为我壮胆助威。”
曲恒丰听着周公公的话，心中不禁一阵惊慌。他深知林小风的身份非同小可，乃是锦衣卫指挥使，陛下亲封的正三品大员。而且，周公公还与他情同叔侄，这让曲恒丰更加不敢掉以轻心。周公公继续说道：“林大人与咱家情同叔侄，咱家实在不忍他落难民间。曲大人，你务必要全力配合咱家的查访工作，尽快查明真相。”
沙老爷愈发指责：“女子本该居于深闺，你却日日抛头露面，操持商贸事宜。今又听闻你妹子踏足书院，这是要效仿你的做法不成？难道付家专门培养的就是这类轻佻女子？”付绫致虽涵养深厚，面对如此侮蔑，亦难抑心中怒火，然顾及沙老爷身为有功名之人，只得强行压抑情绪。
李涵淼面色倏忽一变，佯怒道：“你来这里究竟所为何事？还不速速离去！”
李涵淼听后大感惊讶：“你怎么能这样说？我宁可拿出自己的私房钱来填补，怎能动用女工们的收入？”
李德贤试图辩解：“实际上并非挪用女工的工资，而是纺织厂雇佣女工本来只看重她们的双手劳作，而当前给予的报酬却远超其本身的价值，适当调整才是合乎情理的举措。”他刚说到此处，瞥见李涵淼满脸的愤怒，立即住口问道：“你怎么用这种眼神看我？”
项协宏听闻此言，苦笑连连，他捧着一碗醒酒汤，谨慎地想要给林小风灌下去。林小风在半梦半醒之间微微睁开眼，目光凌厉如剑，厉声道：“我早让伱多练话术，今天客户一问三不知，货物卖不出去，你妈要是能再买两套自己去推销就好了！”话语掷地有声，宛如石破天惊。
“沙老爷此言谬矣！”付佳艺眼含泪珠，倔强地望向沙老爷，旁边沙晨录的目光如同淬毒的箭矢，死死锁定在她身上。沙晨录认定付佳艺与林锦江存在私情，只因他曾无意中听见付佳艺酒醉后呼唤林锦江名字，接着被人带离，这让沙晨录视为铁证。沙晨录心中咒骂不已，口中啐道：“真是个恬不知耻的女人！”
面对如此实实在在的利益诱惑，原本戒备森严的乞丐们纷纷放下警惕，选择了妥协屈服。林小风进一步坦诚相告，招揽他们实则是为了协助寻找官府通缉的逃犯，并承诺一旦成功抓获，将会有丰厚的奖励等待着他们。随着林小风的话语落下，乞丐们的戒备之心逐渐消退，纷纷表示愿意加入这一行动。林小风满意之余，又严肃提醒项协宏等人必须精打细算，尽快找到逃犯，以免前功尽弃。同时，他还不忘调侃梁焕坤未曾学得自己的一身绝技，并嘱咐项协宏全权负责此事，如有资金不足之处，随时可以找他支取。最后，林小风透露了自己的下一步计划——不久之后他将返回京城，一切安排都需要按部就班、步步为营，务必确保万无一失，以期达成最终目标。
“项协宏！负责看押沙公子的人现在何处？速速唤他过来！”
春三娘办事的效率如同疾风过境，仅仅一夜之间，便已将名单上所列的各家青楼主事逐一联络妥当。由于林小风借李白诗篇之光，令芳香园名声大噪，虽则青楼这门营生不登大雅之堂，却也因文人墨客纷纷踏足而平添了几分书卷与风雅的气息。各处青楼听闻林小风的大名，无不渴望能得其青睐，甚至只是得到他一笔题字，也都视作对自家生意的巨大助力和荣耀。
春三娘善解人意，立刻命小二送上醒酒汤，三人合力喂药给林小风。付佳艺则满心震惊与好奇地注视着林小风的一举一动。沙晨录坐回原位，内心充满困惑，对林小风的真实身份愈发感到疑惑。
周公公临走前，又暗示曲恒丰可能会有其他人随后前来询问此事，让他务必低调行事，以免朝廷颜面受损。曲恒丰送走周公公后，独自坐在公房里，忧心忡忡。他不仅要担心何家逃犯的下落，还要顾虑京都势力的介入，让整个局面变得更加复杂。
曲恒丰闻言怒不可遏，他猛地一拍桌子，喝道：“废物！一群废物！连几个逃犯都抓不住，我养你们何用！”他站起身来，在屋里来回踱步，心中的焦虑与愤怒像一团火在燃烧。
官差一见付绫致秀雅的仪态，态度瞬间缓和许多，拱手笑道：“原来是付大小姐，在下接获公务，今日特来查案，例行公事而已。据说城中有私藏兵器之人，特来此地检查。小姐身为付家事务的实际掌控者，还望能配合我等的行动。”
在这紧张时刻，林小风携五名剽悍的帮手以及项协宏悄然潜入付家，借助贿赂门卫成功混入。付佳艺仍立于庭院之中，突见林小风现身，她惊惶失措地上前，急促推搡，心急如焚地道：“你怎么来了？快走！沙晨录带人来寻仇了！”
歌峰湾官衙内，曲恒丰面对着周公公，他的脸色像是一池被秋风吹皱的湖水，波澜起伏，难以平静。他眼角的皱纹像是被岁月雕刻出来的沟壑，充满了沧桑与疲惫。待得下人献茶，他才缓缓开口，声音中带着一丝不易察觉的颤抖：“周公，请饮茶。”
“从各方面来看，你都逊色于他！他胸藏鸿鹄之志，言行举止高尚纯洁，为人公正无私，处事沉稳谨慎，谈吐才华横溢！这些优点，你可曾具备？”面对李涵贤的质疑，李德贤心中暗自思忖，李涵淼对老林的赞誉虽多，却与老林真实的性情并不完全吻合，老林能够轻易博得女子青睐，自有其独特的人格魅力所在。
梁焕坤接口道，言语间流露出历经世事的智慧：“不懂是常理，懂了就是超凡入圣。”
孟智通低着头，不敢说话。他知道曲恒丰此刻的心情非常糟糕，稍有不慎就可能引火烧身。
项协宏趋近耳语：“老爷，召集两千多人聚集一处，队伍成分复杂，恐难以形成有效战斗力，且如此大规模的行动极易引起官府关注，一旦涉及汉江王的权势范围，暴露我们的身份将会带来严重后果。”
话音落下，他便迈开步子打算离开。李涵淼急切地扯住他的衣角，眼中充满焦急：“别走！你有何消息，快告诉我！”
“退下！”付云徳捂着瞬间肿胀的脸颊，疾步拦住试图上前的付佳艺。沙老爷目光移至付佳艺身上，眼神中透出鄙视之意：“林锦江怎会沦为你的书童？一个商家女眷竟擅自踏入了书院门槛？付家此举无疑玷污了书香世家的声誉！”
此人正是付家总管江建涛，见林小风衣着举止皆与普通家丁大相径庭，不禁满心疑惑。作为府中总管，对于这位未曾谋面的林小风自然生出诸多疑问。面对江建涛的质询，林小风神色淡然，从容自报姓名，并反问对方身份。江建涛上下打量林小风，对他的自我声称是二小姐的书童感到无比惊讶，厉声追问他是如何混迹于付家之中的。
面对此景，林小风只是淡然一笑，平静地解释自己并非敌对势力，而是代表关爱乞丐协会而来，意在整顿丐帮，改善他们的生活境遇。他挑战卢极义按照江湖规矩一对一决斗，以决定丐帮未来的走向。卢极义为了维护在帮中的威望和尊严，毅然接受了挑战，双方约定决斗期间任何人不得插手干预。
韩桂良略带委屈地辩解：“老爷，我们在遗弃他之前，已为他涂抹了疗伤药膏，也算是仁慈了。他行为不检，按照本地的规矩，这种人应当严惩不贷。”
付绫致正要进一步追问，忽闻门外一阵喧哗，一群官差气势汹汹地撞门而入，高喊：“官府办案，无关人等速速回避！”付绫致心头一紧，只见官差径直闯入，她柔声对付佳艺道：“你先回房，事情解决前不得外出。”随后，她转身面对官差，留下付佳艺愣在当地。
沙晨录进而提出要求，让林小风以“芳香”为题作诗一首。林小风闻言，在心中暗自腹诽不已。台下的观众开始起哄催促，更有好事者表示，如果林小风果真能即兴赋诗，沙晨录就必须偃旗息鼓，不能再行刁难。
在一个平淡无奇的日子里，李德贤怀抱最新的生产数据和财务报表，匆匆赶往清漪殿。甫踏入殿门，一阵既熟悉又陌生的声音骤然响起，他不由自主地驻足。他徐徐前行，脚步渐缓，直至在某一刻愕然止步，双眸定格在前方一幕。原来，李涵淼正身处殿堂之内，手中摸索着一台纺织机，周围簇拥着几位侍奉的宫女，她们的手法虽略显生疏，却在尽力协助李涵淼。李涵淼尽管动作稍显笨拙，却聚精会神，以至于李德贤走近身旁也未察觉。
付佳艺察觉林小风并未即时接过首饰离去，反而显得犹豫不决，她焦虑万分，催促道：“你还在等什么？速速携带财物逃命去啊！”林小风见她发丝纷乱，遂俯身体贴地为她梳理，小心翼翼地将簪子再次插回发髻，不料不慎划破了她的肌肤。“哎呀，疼！”林小风尴尬地清咳一声。他凝视着付佳艺眼中闪烁的泪花，关心地询问：“他们欺负你了？”付佳艺脸颊泛红，娇羞回应：“不过是受了几句恶言相向罢了。”随之，她愤愤地蹬了林小风小腿一脚，娇嗔道：“别管那么多！这跟你没关系，如果不是因为这些财物，我哪里舍得给你！你快走吧！”
付佳艺激动反驳：“我宁死也不愿嫁给那种畜生！林锦江是为了救我才动手，我感觉他并非池中之物。”
周公公打断了他的话，说道：“咱家受干爹所托，亲率人马查访此事。咱家得到消息，歌峰湾周边山中有可疑痕迹，林小风或许就在此处。陛下和太子都严令搜寻，咱家身负重任，不敢有丝毫懈怠。”
官差闻言，笑容不减：“无碍！无论何人在府中，此案都必须彻查清楚。既然沙老爷在此，我先行一步与他打招呼，之后还请小姐协助我们行动。”说话间，他大步流星地向内宅走去，付绫致只能硬着头皮跟随其后。
移步至外院，付绫致眉头紧锁，神情严肃地向付佳艺询问：“够了，不要再哭，现在告诉我林锦江具体做了何事？”付佳艺满面泪痕，听闻姐姐厉声询问，忙拭去泪水，抽泣着讲述：“前些日子，在那纸醉金迷的芳香园，沙晨录对我心存歹念，幸得林锦江率众出手，狠揍了沙晨录一顿，救下了我。”
西城角落，一座破败不堪的古庙在夜幕笼罩下显得愈发寂寥，群丐们或聚集低语，或沉沉入梦。帮主卢极义独自坐拥着油灯微弱的光晕，背靠供桌，身下垫着两层迭放的蒲团，手中把玩着铜钱，总数二百三十六枚，心中不禁涌起一阵无名怒火。他不动声色地将其中六十文收入袖中，然后命令剩余的钱币分发给众乞丐，并誓言明日定要加倍努力，确保众人能品尝到一碗热腾腾的肉汤作为奖赏。尽管众多乞丐接过钱币时满腹牢骚，但在现实生活的压迫下，只能选择忍气吞声地接受。
李德贤冷漠地丢下一句话：“他已经离开了！”这句话如同雷霆轰顶，令李涵淼脸色苍白，仿佛整个世界都在眼前旋转，胸中涌动着无法排遣的苦闷。
春三娘虽有犹豫，最终还是按照林小风的指令执行。
沙晨录挤出一副殷勤的笑容，强辩这种炽热的感觉乃是药力见效的表现，再度催促付佳艺把最后一碗饮尽。付佳艺紧锁眉头，最后做出了妥协，但坚决要求饮完就必须立刻送她回家。
然而，当他注意到李德贤脸上的表情，李涵淼这才明白自己被戏谑了，不禁泪水涟涟，含泪责备：“哥！你怎么能说出这样的话？他视你为挚友，你却如此对待他，莫非连做人的基本良知都丧失了吗？你走吧，我不想再见你！”
“我们只是让他服下药物昏睡，将其捆绑，直至昨晚才屈服，随后扔在了大街上。”
林小风一听，顿时怒不可遏，酒意刹那间消散不少，拨开人群疾步冲向客房。骆华俊责备两名壮汉失职之余，紧跟在林小风身后，只留下春三娘愣在当地，满目愕然。
实际上，林小风所吟诵的诗句源自宋代陆游的《卜算子·咏梅》，电影《妖猫传》中的片段深深印刻在他的记忆中，此刻被他巧妙运用，成功应对了眼前的困境。在众人的赞叹声中，林小风更是洋洋得意，再度举杯豪饮，并应观众们的请求，决定再次即兴赋诗一首。
林小风满意地点点头，进一步部署后续工作：明日将首月会费交付给春三娘管理，定期更新并提供最新的青楼发展规划书，并承诺亲自到场支持以及免费进行公告宣传。此外，他还托付在座众人密切关注官府通缉的四名嫌犯的动向，一旦有任何线索务必及时告知，届时必将给予重谢。随着会议的圆满结束，众人各自散去，心中各有盘算，而由林小风主导的新一轮变革正悄无声息地拉开序幕，预示着歌峰湾青楼界的崭新篇章即将开启。
林小风接过银两，陷入深深的思考，继而猛一拍案，豁然开朗——因那晚惩戒沙晨录之后，竟疏忽了彻底清理后患，如今招致如此大的麻烦，不仅没能彻底解决问题，反而无辜牵连了付家！
林小风召集大家共商加入新街口发展规划之事，直言各家都已经大致了解了计划的内容，并指出歌峰湾青楼的整体质量参差不齐，众人心中都存有一份不满情绪。他邀请诸位来此的目的，正是为了共享商机，共同繁荣发展。随后他示意春三娘分发手中的青楼发展规划书，各人接过翻阅之后，皆是眼前豁然开朗。这份计划书新颖独特，详细规划了迎宾礼仪、服务流程、话术培训、制服设计、收费模式等各个经营环节，甚至还精细到规定了菜品茶水的标准，让人不禁为之赞叹不已。
然而，在这场看似公平对决的过程中，当卢极义走出庙门之际，林小风却以巧妙的手法将其瞬间击晕。其手下反应迅速，眼疾手快地接住倒下的卢极义，将其轻轻抛掷至庙外的安全地带。在一旁观战的狗尾巴草儿目睹此情此景，心惊胆寒，满心疑惑而不知所措。林小风见状，示意人手立即搬来烧鸡和银两，以此彰显诚意，许诺只要称其为帮主的乞丐都能获得美食和金钱的奖赏，否则日后的生活必将遭受阻碍。
付绫致内心一阵慌乱，此时何家乔装打扮的四位下人正匿藏在府中，偏巧在这关键时刻官差上门。迫于无奈，她只好答应：“官爷，今日确实不便，沙老爷此刻正在府中做客。”
“项协宏，召回所有在外之人，包括丐帮全员，一起前往付家，将沙家一行人团团围住，不准他们溜走！”
林小风泰然处之，温和安慰她：“无需恐惧，我此次前来便是为了解决这一切。凡是对付佳艺不利之人，我必将替你讨回公道。你先回屋安心歇息，过了今晚，一切都将安稳如初。来，我陪你进去。”不待付佳艺有所反应，林小风便引领一行人径直向大堂方向行去。付佳艺始料未及，见林小风颇有担当，愈走愈远，她跺了跺脚，紧跟其后。
大堂之内，沙老爷早已品茗多时，因久等林锦江未来，心中的焦躁如同滚烫的茶水一般沸腾不止。“付云徳，你莫非在捉弄老夫？再给你一杯茶的时间，倘若不见林锦江踪影，你付家上下都要为此担责！”就在这千钧一发之际，林小风适时出现，带着一丝戏谑的微笑直视沙老爷，众人的目光瞬间集中在他身上。