细碎的、绵密的叹息从牙缝里里挤了出来，成为他们还活着的如山铁证。最后秦枫也无法承受，找到条小路避开了规模庞大流民，领着魏西从小路插进了并州。
因而两人与前去调查军粮失踪的队伍擦肩而过。
……
并州，位于北疆腹地，毗邻抚州、汀州、宿州，是莒国陆上交通枢纽，其境内多为肥沃的冲积平原，是莒国的粮仓之一。
民间有谚曰：“并州麦，天下兵。”指的便是并州供给近三成军粮的事实，其在莒国的重要性不言而喻。
魏西怎么也想不明白：旱灾绝收这种事会出现在锡州，如今却出现在了并州。要知道锡州才是天灾专业户，她记忆里锡州风调雨顺的年头基本没有。
还有连钩漌说的那些流言和暴乱，魏西自己心里有些拿不准，但她隐约觉得这两件事绝非偶然。
三人这样折腾了一天一宿，终于在天亮前摸到了并州州府。
“坏了，”秦枫勒马扭头对魏西说：“你看！”
顺着秦枫手指的方向，魏西看见的是并州的城墙，紧接着修士的眼睛便发现了围在城墙下面的是衣衫褴褛的流民。
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这些流民数量庞大到魏西一开始把他们当做了城墙，直到发现他们在移动，魏西才发觉这些都是活生生的人。
“他们在城外干什么？”秦枫不由得疑惑道：“难不成并州已经重新被府衙控制了？”
“如果是那样，参与叛乱的人会四散而逃，”魏西给出了自己的判断，“这些人太过镇定，不像是丢了并州的样子。”
秦枫反手把卷轴抓过来，强行唤醒了在里面补觉的连钩漌。
睡眼惺忪的连钩漌看向城墙之下，旋即睁大了眼睛，“这……这些人怎么出来了？”
“……大多数人脚步虚浮，可能是饿坏了，”魏西说出了自己的猜测，“也有可能是……七条沟传过来的疫病。”
魏西话音刚落，余下两人面色变得十分难看。
“疫病？”连钩漌彻底精神了，“看着不大像呀……”
“是不是疫病我们都要小心，”魏西语气凝重，“不过就算得了病，他们为什么从并州出来了？”
“或许是担心朝廷调兵过来平叛，并州的守军其实不少，只是之前七条沟战役抽调了大半。守军收到消息，行动不会比我们慢的。”
秦枫的话有几分道理，能听出来她不大相信这是疫病的缘故。
不过万一真的是疫病，并州的麻烦可就大了，三个修士还好，体格健壮不怕小小的疫病。
可是老百姓不一样，一旦染上疫病，体质虚弱者恐怕撑不过十日，何况如今遍地都是吃不饱饭的流民，并州很可能陷入一场恶性循环。
魏西当机立断道：“我们先同外面的流民接触，打探些消息，看看他们是不是真的生了病。”
“我倒要看看，并州到底有多大的麻烦！”
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(本章完)