“北方的报纸都在谈论你是铁路帝国的王子，准确地说是铁路帝国平庸的王子。”梁耀的一句话如同一根银针，扎进了威廉内心深处最为敏感脆弱的那根神经。自尊心强的威廉欲言又止，梁耀的话戳到了他的痛处，他很想驳斥梁耀的这一说法。
可却找不出用来的反驳的例子。
梁耀说得也没错，虽说威廉打理范德比尔特家族的事务已十几年。
可这十几年来，他所经手的商业项目基本上都是范德比尔特给他的，威廉至今仍旧独立做成过一项成功的商业项目引起商界的侧目，让范德比尔特刮目相看。
报社媒体对他的评价也算不上有失公允。
“你要像父亲一样施舍给我一个商业项目？”威廉说话的语气逐渐变得冷淡。
“不是施舍，是合作，这个商业项目我还真做不了。”梁耀笑道。
“能不能做成，还得看你的能力。”
“什么项目？我需要做些什么？”威廉来了兴趣。
“很简单，匹兹堡的焦煤质量很好，只要你能想办法将匹兹堡的焦煤运到苏湖城，也就是以前的杜鲁斯，我可以为你提供十年的长期订单，十年内，你能运来多少焦煤，我就收多少。”梁耀将桌上的合同推到威廉面前。
“这件事你完全可以让琼斯和盖瑞特他们去做，他们完全有这样的能力。”威廉一面翻阅着梁耀推来的合同，一面说道。
范德比尔特是美利坚首屈一指的铁路大亨，威廉也有在打理纽约中央铁路公司。
纽约中央铁路公司的大部分铁轨来自匹兹堡，对于匹兹堡的钢铁行业，威廉还是有所了解。
苏湖城是明尼苏达州在苏必利尔湖畔最大的湖港城市，明尼苏达州又有世界级的优质露天铁矿，梁耀要长期进口焦煤做什么，威廉自然是心知肚明。
“他们自然会去做，可琼斯和盖瑞特毕竟是我的人，北西之间的长期对立已成定局，除了他们之外，我还需要一个更为保险稳妥的渠道。”梁耀开诚布公道。
“当然，除了你之外，我还有其他的选项，可你毕竟是我的大舅子，半个兄弟，肥水不流外人田。”
梁耀是以倾国之力在明尼苏达州打造一个钢铁生产基地。
所需的焦煤数量肯定是极为庞大的，如果能做成，每年获利大几十万乃至上百万共和国美元也不是不可能。
如此丰厚的利润对一直迫切地想要证明自己能力的威廉很有诱惑力。
以他在纽约中央铁路公司工作期间积累下来的人脉，收购几个匹兹堡优质的焦煤厂不是什么难事。
至于运输方面，威廉也是老手，五大湖的航运、乃至现在的铁路运输他都曾涉足过，打通运输缓解对他而言也是比较容易的事情。
这个项目简直可以说是为他威廉量身打造的。
“我需要一些时间来打通生产和运输渠道。”威廉凝思良久后答应了下来。
谈妥之后，威廉起身就要告辞。
“不去萨克拉门托看看你的妹妹和弟弟吗？”梁耀喊住威廉。
“不了，有你照顾他们我很放心，请代我向他们问好。”威廉头也不回地挪步离开了。
梁耀似乎也明白了，为什么威廉和其他的弟弟妹妹关系都算不上有多融洽的原因。
或许伊丽莎白、科尼、华盛顿留在西部，也更合威廉的心意吧。
(本章完)