“富贵不还乡，有如锦衣夜里行，谁人知之者？”
项羽下令腰斩了秦王子婴，又烧了咸阳城之后，就准备去挖那秦始皇陵，始皇陵位于骊山北麓，其东西两侧和北面皆有水，如此便形成了南面背山，三面环水之势，始皇陵建于秦王政元年，到秦二世二年方才竣工，共历时39年方才建成，整个陵墓呈方形，顶部平坦，腰略呈阶梯形，始皇陵是仿照秦国都城咸阳的布局建造，大体呈回字形，整个陵园共分为四个部分，即内城、外城和外城城垣之外的砖瓦窑址、打石场等建筑，以及最重要的地宫部分，始皇地宫建于内城南部的封土之下，封土远看就是一座山，并且也是呈正方形，封土高24丈，里面则建有九层的宫殿，宫殿每三层为一组，暗合始皇帝为九五之尊，而登上九层高台后，就可以俯瞰他的帝国。
当年，始皇帝恐将来被人盗墓，便在封土中安置了各类机关，宫殿内暗处排列许多强弓劲弩，若有人进入，机关一动，便是万弩齐发；在封土的下面就是皇陵地宫，地宫掘地极深，据记载，是直透过三重泉水，方才停下，并且又向骊山方向，挖掘了通道，最后，凿之不入，方才停下，整个地宫高13丈，并也是九层的结构，地宫内，金银为凫雁，玉石为松柏，顶部又装饰有二十八星宿图，而底部则是水银灌注的江河湖海，因为上下皆有落差，所以水银看起来就似川流不息，陵墓的设计者秦相李斯，为了防止地下河水渗透，还将整个地宫建筑的天花板和墙，都用巨石板包覆起来，后来，等到封土封闭完固，又令人在封土堆上栽起各种树木花草，这样，人们看见这漫山遍野，都是苍松翠柏，就不知道封土下另有乾坤，最后到地宫建成时，里面的工匠尚未出外，胡亥就便令人将墓道外门关闭，并加土填筑，那数万工匠被埋入封土中，并无一人走脱，如此，除了胡亥和李斯等少量的知情人外，大家几乎都不知道这封土内还有一座九层宫殿，而封土下也有一座九层的地宫。
项羽杀了子婴后，便命英布全局指挥，开始挖掘秦始皇陵，英布和项羽的部下许多都参与过秦始皇陵的建造工程，所以，他们很快就轻车熟路的，将各个佣坑和陪葬坑，给洗劫了一空，之后，他们为了寻找更多的财物，以及发泄当年建造皇陵的怒气，就开始大肆破坏始皇陵内的宫殿建筑，但由于那座封土的外形，和普通的土山一模一样，封土距离陵墓又有段距离，加之胡亥、子婴、李斯和赵高都已经死了，项羽手上并没有任何图纸，所以，他们都没有注意到那座封土，也就不会想到封土内还有九层宫殿，更不可能找到去往九层地宫的墓道，项羽的部下将始皇陵搜刮一番后，就心满意足的退去了。
之后，项羽又假借楚王之名，自立为西楚霸王，并分封了十八路诸侯：
汉王刘邦，统治巴、蜀之地，建都南郑。
雍王章邯，统治咸阳以西的地区，建都废丘。
塞王司马欣，统治咸阳以东到黄河的地区，建都栎阳。
翟王董翳，统治上郡，建都高奴。
“司马欣和董翳曾是辅佐章邯一同作战的部将，这三人被分封于秦地，也是亚父范增让项羽特意安排的，因为自章邯投降项羽，项羽又坑杀了投降的20多万秦军后，秦国人对章邯、司马欣和董翳这三人是恨之入骨，所以，这三人三分关中附近的领地后，是很难发展起来的，他们没有足够的兵力，便只能依附于项羽，而安排他们三在秦地，一是因为这三人对秦国有所了解，二是可以监视和阻挡刘邦。”
常山王张耳，统治赵地，建都襄国。张耳是大梁人，魏之名士，年少时曾做过信陵君的门客，信陵君死后，张耳又收了刘邦当门客，后来秦灭六国，张耳便成为了逃犯，但他和刘邦却一直有联系。陈胜吴广起义后，他参加了义军，并被封为校尉，他曾劝陈()
胜立六国王室后裔为王但陈胜并没有采纳，张耳见陈胜不听自己好言，就觉得陈胜不能长久，于是，他就请求领兵攻略赵地，后来，他与好友陈馀共立了武臣为赵王，自己为丞相，武臣死后，张耳又扶植了赵歇为赵王，巨鹿之战后，张耳与陈馀交恶，便离了赵国，跟从项羽入了关。
代王赵歇，统治代地，都信都。赵歇，嬴姓赵氏，赵氏族长，武臣死后，被张耳、陈馀立为赵王。
“巨鹿之战，项羽大破秦军后，张耳与陈馀交恶，张耳依附于项羽后，被封为常山王，而项羽如此分封，也是范增的建议，因为赵国当年曾只弱于秦国，如果再由赵国发展起来，对项羽来说百无一害，而张耳和陈馀交恶，陈馀又是代王的部下，那将张耳封在最好的赵地，将赵歇封在了赵地，那么这两者之间必会产生矛盾，到时候，项羽便有利可图了。”
殷王司马卬，统治河内，建都朝歌。司马卬是周时程国国君风程的后裔，赵国著名剑客司马蒯聩的玄孙，秦朝末年，司马卬曾担任义军将领武臣的部下，巨鹿之战后，司马卬又随项羽入关，项羽灭了秦国后，就将魏国旧地分为西魏、殷、河南三国，其中封司马卬为殷王。
西魏王魏豹，统治河东，建都平阳。魏豹是原魏国的贵族后裔，陈胜起义时，曾立其兄魏咎为魏王，后来，秦将章邯攻击魏地，魏咎被迫自杀，魏豹则逃亡到了楚国，魏豹到了楚国后，又向楚王借兵数千人，并攻下了魏地二十余城，项羽因其抗秦有功，便封其为西魏王。
河南王申阳，统治河南，建都洛阳。申阳是瑕丘人，本来是赵相张耳的宠臣，项羽率领联军进攻秦朝的时候，申阳首先攻下河南地区，并在黄河迎接项羽南下。
“如此，三晋之一的魏国也被分为了三块，魏地的三个诸侯中，魏豹的地盘最大，因为他曾投奔楚国，与项羽的关系不错，三魏分了原赵国的一部分领土，如此三魏便夹在了三秦之地和张耳、赵歇之间，这样即使秦、赵生乱，魏国也可以为项羽拖住不少的时间，这自然也是范增的深谋远虑。”
韩王韩成，统治韩地，建都阳翟。韩成乃韩国的宗室，五世相韩的张良曾请求项梁，立一位韩国宗室后裔为王，项梁令韩国复国，于是，张良扶持韩成复了国，可惜，张良虽然颇有谋略，但韩地太靠近秦国，所以，张良带领韩成虽占据了一些旧韩之地，但是很快就又被秦军给夺去了，幸得后来刘邦领军打到了韩地，在张良的计谋下，刘邦先是