吕后称制的第一年，这天，司天监又再一次，观测到五星连珠的奇观，这正是诅咒被破之天象，吕后望向刘邦的长陵方向，又想起了那个超凡脱俗的刘叔，不知他现在到底去了哪里？
之后，吕雉为了巩固自己的统治，也采取了“无为而治”的国策，她重用其宠臣“审食其”以及宦官“张卿”，然后开始大量的收集党羽，并大封诸吕，及所爱后宫美人之子为王侯，随后，她又令人杀掉了赵王刘友，梁王刘恢也被逼自杀，当时的右丞相王陵，他坚决反对封“诸吕为王”的政策，仍坚持高祖与大臣的盟约，即“非刘氏而王，天下共击之。”吕雉非常的不高兴，但是王陵德高望重，吕雉当年在沛县，也受过其照顾，于是，就下令让王陵担任皇帝的太傅，并夺了他的丞相职权，王陵见状，只得告病回家。之后，吕后又封审食其为左丞相，让其居中用事，陈平、周勃虽然不服，但也只好顺从吕后，吕后的这些做法，很快便遭到了刘氏宗室和大臣的激烈反对。
之后，吕雉又追封了她已故的两个哥哥，吕后封其大哥吕泽为悼武王，二哥吕释之为赵昭王，后又封侄吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王，侄孙吕通为燕王，并追尊其父吕文为吕宣王，封她女儿鲁元公主的儿子张偃为鲁王，为了巩固吕家的地位，随后，吕后又将吕禄的女儿嫁给了刘章，并封刘章为朱虚侯，后来，吕后又继续封了吕释之的儿子吕种为沛侯，封外甥吕平扶柳侯。等到吕台去世后，授其谥号肃王，又封其子吕嘉代替吕台为吕王，封其妹吕媭为临光侯，侄子吕他为俞侯，吕更始为赘其侯，吕忿为吕城侯。如此，吕后先后，共分封了吕氏家族十几人，或为王或为侯，而依附吕家获得官职的更是不计其数。
后来，少帝刘恭略微懂事时，他偶然听说，自己的母亲早已死了，自己并不是皇后的亲生儿子，于是，他就口出怨言，说道“太后怎么能杀死我的亲生母亲，又把我说成是皇后的儿子呢？朕现在还小，等长大成人后，朕就造反。”吕雉听到这件事以后，很是担心，害怕他将来真的会作乱，于是，吕后就废了刘恭的帝位，并派人暗中杀了刘恭，之后，吕雉又改立常山王刘义为皇帝，并改其名为刘弘，吕雉如此本末倒置，自然再一次引起了朝中一些大臣的不满，但是，吕后的手段十分的高明，这些大臣们也只能敢怒不敢言。
但是，只要是人，终究是会死的，后来，吕后不知什么情况，就突然病倒了，宫内有人说，吕后是被犬咬了，得了狂犬病，但是深宫里有哪会有犬？就在吕后病危之时，她赶紧下令，任命侄子赵王吕禄为上将军，让其统领北军，吕产则统领南军。并且又告诫他们“汉高帝平定天下以后，曾与大臣订立过盟约：不是刘氏宗族而称王的，天下当共诛之。现在我们吕氏皆被封为王侯，而刘氏宗族和大臣们早已愤愤不平了，我很快就要死了，皇帝还年轻，大臣们可能随时会发生兵变。所以，你们要牢牢掌握住军队，守卫好宫殿，千万不要离开皇宫为我送葬，切不要被人扼制。”说完不久，吕雉就病死了，终年六十二，吕雉死后与汉高祖合葬于长陵，由于吕后盼着自己死后，吕氏能够继续执政，所以她的陵墓，就建的比刘邦的还要大，如此本末倒置，倒使后世的汉家太后，多多少少都想要成为第二个吕雉。
而就在吕后病危之时，陈平正在家中静坐思量，忽然就有人找上了门来，来人正是大汉著名的儒生—()
—辩士陆贾，此人很早就跟随了刘邦，曾经受过刘邦不少的恩惠，陆贾见到陈平后，就说“当天下平定时，人们关注的是臣相，当天下危急时，人们关注的是将军。如果臣相能和将军联合，那么大家就会依附于你们，即使天下有变，权力也不会分散！现在天下就在丞相和太尉两位的掌控中，丞相曾受陛下厚爱，如今正是报答之时，所以，丞相为何不主动和太尉周勃，多多交往呢？”陆贾此言正中陈平的心怀，于是，陈平便拿出五百金，来为周勃祝寿，周勃也投桃报李，从此朝中将相和！后来，周勃又用陈平之计，通过一个吕禄信得过的朋友，劝说其交出将军印信，然后把军队交给周勃管理，吕禄果然中计，就把兵权交给了周勃。
吕后崩后，曾留下诏，赐给各诸侯黄金千斤，将、相、列侯、郎、吏，都按官阶赐给黄金，又大赦天下，让吕王吕产担任相国，让吕禄的女儿做皇后。
但是天命不可违，不久，齐王刘襄便起兵发难于外，陈平和周勃则响应于内，不久，刘氏诸王群起而杀尽诸吕，最后，吕氏一族的男女“无少长皆斩之”，吕氏家族也再如当年秦相吕不韦之下场，不过吕氏最善狡兔三窟，还是有不少吕氏躲过了这一劫。诛灭了吕氏势力后，大臣们皆认为吕雉所立的少帝，和另外两个刘盈庶子，均不是刘盈亲生，于是，他们先废少帝刘弘，后杀之，并在刘姓皇族中，准备选择一位皇位继承人，这些人考虑的重点，就是皇子的母亲，由于有了前车之鉴，所以，这位皇子必不能再有一个势力强大的娘家，于是，大臣们就迎立了，当时被封为代王的刘恒继承帝位，这也印证了许负的预言。
后来，周勃之子周亚夫出任了河内太守，他请许负为自己看相，许负预言其3年后当封侯，封侯8年后，出将入相，再过9年后饿死。周亚夫不信，驳斥其说，许负指着周亚夫的嘴巴说“有从理入口，此饿死法也！”后来，果然又再次应验。