二十岁就成为二千石博士，一直到四十五岁，于太宗皇帝晚年辞官回家，继续精进学术，学习贾谊所学的《春秋》诸流派，并最终选定公羊为主攻方向。
四十七岁时，太宗皇帝驾崩，先孝景皇帝即立；
五十四岁，先帝驾崩，当今刘荣即立。
又过了两年多，来长安参加科举——算下来，公孙弘今年，已经足足五十六岁了。
倒也不是说，刘荣要在科举场搞论资排辈，搞长幼有序；
而是公孙弘在二十岁的年纪，以二千石《诗》博士、太中大夫作为起点，之后的三十六年时间，都一直在不断进步、不断精进所学。
如果这样一个人——这么一个和贾谊齐名，且学富五车的老学究，都不配成为本次科举的状元郎，那刘荣真的想不到还有谁，更配得上状元殊荣了。
都不用说旁的，就一点。
除公孙弘外，无论刘荣选定何人为状元，其他人都肯定会不服。
无论是选故人郑当时，还是狠人主父偃；
无论是选儒生倪宽，还是酷吏王温舒倪宽；
又或是外戚窦彭祖、‘武帝宠妃’韩嫣。
无论选谁，其他人都会说：凭什么？！
唯独公孙弘成为状元，其他人有一个算一个，都会老老实实低下头，压下心中所有不甘，毕恭毕敬说上一句：合该老博士，受此状元殊荣……
“时也~命也~~~”
“想当年，公孙弘初露锋芒，却碰上了不世出的贾谊贾长沙——端的是既生谊，何生弘。”
“而今，公孙弘时来运转，起源巧合下，竟成了我诸夏第一位状元郎。”
“若不出差错，如今已经五十六岁的公孙弘，还能为我汉家发光发热二十多年。”
“反观贾谊，早已化作黄土一捧，徒惹人哀婉……”
定下状元人选，后续的名词，那就很好排了。
第二名榜眼，儒生倪宽；
第三名探，弓高侯庶孙韩嫣——也算是为探郎的高颜值开个好头。
而后是郑当时、主父偃、王温舒等人依次排序。
总之算是搞定了。
忙完这些，刘荣这才有精力再次抬起头，看向有话要对自己说的汲黯。
原以为，汲黯下去转了一圈，许是发现了几个先前被忽略的人才；
却不料一抬头，便对上汲黯满带着庄严肃穆，朝考场方向一摆头。
刘荣循声望去，便见自己钦定的甲榜众人，已有至少二十人手持试卷站起了身。
不等刘荣反应过来，便见这二十多人走到御阶前，郑重其事的跪倒在地，对刘荣沉一叩首。
“民等，顿首顿首，昧死百拜！”
“恳请陛下，法外开恩！”
二十来号人，比之硕大的未央宫，显然并不起眼。
即便此刻，刘荣距离这二十来号人，也只隔着二十级长阶，也还是只能大致看清这些人的面容，却不能轻易认出谁是谁。
但也就是这二十多人齐声一呼，却让呼声响彻整个考场上空，回音靡靡，久久不散。
已经意识到发生了什么，刘荣眉头也不由微微皱起，面色更当即一沉。
对身旁的汲黯一颔首，待汲黯将那二十多人的试卷收上来，刘荣再大致一扫……
“好胆啊~”
“好胆……”
嘴上如是说着，刘荣的面容，也一点点阴沉了下去。
——不出刘荣所料，此刻，这二十多人的试卷上，没有哪怕一个字是在答题。
准确的说，这二十多个人，都以各自的试卷为载体，各给刘荣递上了一份谏书。
至于所谏内容，也不过是方才，刘荣颁诏要惩罚所有无故退考的人，让他们‘终生不仕’；
而在这些杰出人才看来，此事，还有商榷的余地。
——谏书上，以及嘴上，这些人都是在说：请陛下法外开恩；
无知者无过，放他们一码，从下次科举开始，再去惩罚无故退考的人。
但话里话外的意思却是：陛下呀~
这事儿，大可不必说出来呀~
哪怕没这么个诏书，陛下暗地里也完全可以封杀他们呐？
即便陛下没动作，就这些个不给陛下、不给科举面子的蠢货，难道还能通过其他渠道，成为我汉家的官员？
反倒是陛下如此堂而皇之的把话说开，才是落人口实，平白让人拿了把柄啊~
对此，刘荣自有想法。
——刘荣要的，就是杀鸡儆猴！
杀的鸡，就是本次科举，那些‘无知者无过’的蠢货！
至于此刻，自己最看好的杰出人才，都拿着考卷给自己写谏书，劝自己‘三思’~
刘荣暗地里，嘴角其实都压不住了。
人才啊！
都是人才！
但表面上，刘荣却是摆出一副阴郁的神情。
以一副‘气死朕了，但这个场合，朕不能发作’的架势，佯装愠怒的做了好几次深呼吸；
待御阶下，公孙弘为首的二十多人都有些心里没底了，刘荣才稍抬起头，冷声道：“诸生谏书，留中。”
“再发考卷，使之答题。”
“——殿试，还剩三刻又一炷香。”
“其余考生停笔之时，此诸生，亦当停笔！”
说完这句话，刘荣就一副怒火难遏，生怕当中发作的架势，拂袖折身，朝御阶上方的宣室殿而去。
看着刘荣远去的背影，那些老老实实答题的考生们，只幸灾乐祸的撇了公孙弘众人一眼，便重新投入到了答题之上。
便是公孙弘在内的众人，此刻也是惴惴不安，显然是事态出乎了他们的预料，让他们有些拿不准了。
唯独公孙弘。
古井无波，云淡风轻的理了理衣冠，对刘荣离去的背影沉沉一礼；
而后折过身，回到座位上，毫不迟疑的开始在新发下来的空白试卷上答起了题。
就好像什么都没发生；
就像是方才，公孙弘仅仅是去上了个厕所，然后就回来继续答题了。
而不是和其他二十多人联袂，以考卷为谏书，平白惹怒了本场主考官：当今刘荣……
(本章完)