四月十八日，朱由检心心念念的孙承宗终于从老家保定高阳赶到了京城。
文华殿，朱由检亲自搀扶起了准备行礼的孙承宗，赐座后，朱由检望着这位身着紫色官服，铁面剑眉、留着戟状长髯的大明擎天柱，心中莫名的安稳。已经66岁的孙承宗，说话中气十足，声音浑厚，虽然是文人出身，还当过天启皇帝的老师，但给朱由检的感觉却更像一名武将。
“孙先生，朕登基以来，夙兴夜寐，劳于政务，未尝敢懈怠一日，然国事却愈加艰难，如今建奴肆虐辽东，陕北民乱又起，天灾频发，朕心甚忧。先帝在时，最倚重先生，不知先生可有良策？”
“陛下，今天下之事无一不难，而兵事更难。如今我朝用兵以建奴为重，建奴自万历十一年奴酋努尔哈赤起兵以来，如今已历两主四十六年，且立国建制，其势已大，恐难速剿。当依托山海关宁远锦州防线，广建堡垒，屯田练兵，稳扎稳打，逐步收复全辽。同时，不能放任建奴发展，西盟蒙古，东联朝鲜，将建奴封锁于东北苦寒之地，此消彼长，待练成精兵，辅以猛将，必能灭之。”
“至于陕北民乱陛下亦不能小视，历朝除南宋亡于蒙元外虏，余多亡于民乱，不可不察。我大明自太祖立国至今已二百六十一年，土地兼并严重，富者连田阡陌，穷者无立锥之地，吏治晦暗，各级官吏贪腐害民者甚众，加之天灾不断，百姓赋税沉重，苦不堪言，恐由小变大，危及社稷。”孙承宗的声音逐渐低沉。
“先生所言甚是，民穷盗起，陕北民乱既由旱灾，更是人祸，当减免赋税，招抚流民，澄清吏治。”朱由检知道后世多次大灾在国家的控制下，最终都消弭于无形，可知人祸加重了天灾的危害。
“朕昨夜梦见建奴攻到了北京城，不过自袁崇焕去年督师蓟辽以来，虽未见功，想来也不至于速败至京师。但朕心中总不踏实，我已命人把舆图搬来，不知先生可否推演一番战局，以慰朕心。”朱由检只知道满清打到北京城，事后论罪杀了袁崇焕，具体时间记不清了，于是以梦为由，想看看孙承宗能不能推演出来大致时间，也好提前做准备。
望着殿中的大明舆图（地图），孙承宗沉思了一会儿开口说道“臣刚刚起复，还不知道辽东当前具体的布防情况，而且也缺少建奴的最新情报，只能根据猜测大致说一下。”“关宁防线至少有大军十余万，且依托雄关，易守难攻，建奴能用之大军亦不过十余万，虽野战胜于我军，但攻城万难突破关宁防线。不过，蓟镇方面我军近年来兵力较为薄弱，如果建奴避开关宁防线，绕道蒙古，突袭长城的关隘，则有可能威胁京师。”说到这里，孙承宗猛然一惊。
“陛下，臣请调集军队，加强蓟镇防守，一旦建奴绕道至此，陛下之梦恐要成真。京师被围，必将天下振动，助涨建奴气焰。”说到这，孙承宗有些紧张。“朕突然想起来，之前毛文龙和袁崇焕好像都发过类似的奏折，只是内阁和兵部未曾重视。”朱由检此时也意识到了大明长期以来以文驭武的弊端，文官中虽然有王阳明、孙承宗之类文武双全的猛人，但更多的还是不识兵事的文人。
“王应泰，速传内阁三位阁老、兵部及户部尚书入文华殿议事。”人到齐后，朱由检全部赐座。让孙承宗转述了建奴可能突袭京师后，朱由检不耐烦的制止了想要开口的兵部尚书王洽，直接让大家商议解决方案。身为兵部尚书的王洽明白了朱由检的意思后，率先发言：“臣以为可指示督师袁崇焕于大安口等关隘设伏，阻敌于长城附近，以免敌入京师”。王洽的这个主意中规中矩，一般人都想的出来。
朱由检把目光投向了孙承宗。“蓟镇原来是防守蒙古的，建奴如果绕道偷袭，说明建奴要么收买了蒙古人借路，要么赶走了蒙古人，这对大明来说是个很危险的信号。自成化以来蒙古虽然屡次犯边，但由于双方互相熟悉，实际已经很久没有给我们造成太大威胁，不过其实力却也不容小觑。如今建奴本就对我大明威胁最大，如果再联合蒙古，则我大明危矣。”
孙承宗顿了顿，接着说道：“趁着现在蒙古还未彻底倒向建奴，我们应该与其搞好关系，最好能联盟打击建奴。蒙古穷困，反正打仗也要花钱，不如我们省点军费，用来联络蒙古，如果蒙古还能顶在京城北方，建奴也就没有偷袭的可能了。同时，我们还是要加强戒备，调集军队，增强一下蓟镇的防御。”
“我们能不能将计就计，设个包围圈，利用北京城墙上犀利的红衣大炮和主场优势，集中优势兵力，把入关的建奴全部歼灭在北京城下。”看惯了各种小说和影视剧中的将计就计，朱由检不由得灵光一闪，说出了自己的想法。
几位重臣对视一眼，由钱龙锡提出了反对意见：“陛下万金之躯，岂可以身犯险，况且万一王师败绩，则天下振动，必将引起各地骚乱，还请陛下三思。”随后，韩爌、李标、王洽也都劝朱由检慎重。孙承宗倒是有点儿想支持朱由检的想法，但是宦海沉浮多年的他，已经消磨了一定的锐气。被大家盯着的孙承宗也开口劝诫朱由检要三思，当前大明军队面临缺饷、训练不足、军械老旧等问题，万一弄巧成拙，以蛇吞象，导致京城失陷，就得不偿失了。
朱由检有些遗憾不能趁次良机削弱满清的有生力量，只能指示让孙承宗全权负责，联合蒙古，抽调军队，防御满清可能的入侵后，就挥手让大臣们散去了。
有些无奈的朱由检，莫名的感受到了皇权的束缚。