张子贵等人俯首道：“是，姜将军。”
姜山向王岩说道：“王将军，张子贵这支队伍，从此便是自己人，不可再分彼此。”
王岩领命，礼送姜山跨马离开山寨，带领部下将士继续朝公安县城挺进。
......
“男子无妻财没主，妇女无夫身落空。阴阳相济鱼与水，天生好做一家人。”
姜山带着陈新、齐宽、齐恕等兄弟九人，朝南而行。路过一山头，听见有人在山上唱歌，歌声清幽响亮，诙谐滑稽，乐乐不堪。不免心动，下马朝声音来处寻了去，见到一樵夫。
那樵夫五十岁年纪，头戴乌彻草帽，遮烟蔽日；身穿粗麻旧衣，乐以忘忧。手持铁斧快磨明，砍伐朽木化干柴。
姜山一步步走近，又听那樵子唱道：“担头秋色，畅悠四季融融；身外闲情，携引三星淡淡。日子只求随分过，寄放荣辱彩云间。”
那樵子正在坡前伐朽柴，忽见姜山等十人走来，直腰笑了笑。
姜山近得身前，笑问道：“老丈，刚有大军过路，你怎么一点都不害怕啊？”
樵子说：“要命，烂命一条，不要命，贱命一条，有什么好害怕的。”
姜山夸赞道：“老丈看的如此之开，真是世事洞明皆学问也。”
樵子笑答道：“一看将军这身披挂，就是做大事来的，小老儿岂敢在大人面前班门弄斧。”
姜山找了块石头坐下，笑着说：“老丈已看淡了四季，我却正忙活于四季之中，难以脱身，比不上老丈心境开阔，被老丈称之为大人，着实羞愧难当矣！”
樵子见姜山谦恭有礼，放下手中柴斧，靠近些来就地而坐，笑着说：“想将军不是白来搭讪，有何好事，尽管随意问来，小老儿若能回答将军一二，也算三生有幸，不白受了将军下马闲坐。”
姜山说道：“不瞒老丈，我是朝廷派来荆湖戡乱的，对荆湖叛乱之事虽打听了一二，却也了解不全。老丈若是能指点一二，晚辈定是受益匪浅，定将感激不尽。”
樵子问道：“不知将军心中，荆湖为何出现了造反一事？”
姜山笑答道：“听江陵城里的甘兴老先生说，心怀不轨者，许以贫苦百姓美好愿景，蛊惑人心。贫苦百姓深受天灾人祸侵害，不明就里，为求有个好活头，造反为活命，起义为自卫，如是而已。”
樵子笑道：“那甘老头说的如此之好，将军听进去便是了，为何还心存疑虑？”
“甘老说：‘了解好事情起因，找好解决之法，对症下药，定能事半功倍，求得善缘，不留隐患。’晚辈觉得他说的极为在理，便想通晓事情起因，求个善了之法。”姜山微微一笑，向樵子拱手一礼，“还望老丈不吝赐教。”
樵子笑了笑，说道：“小老儿没到过鼎州，也没见过钟老爷与那大圣天王，只不过从他人之口道听途说了一些。就怕说出来，混淆了将军的视听，有罪过也。”
姜山笑道：“老丈砍柴于山坡之上，没为钟老爷等人的谎言所动，一看就心境澄明，看事情定是清澈见底。能听老丈将事情徐徐道来，晚辈莫感荣幸。”
樵子呵呵一笑，缓缓说道：“行走江湖，以江为眼，眼观六路；以湖为口，坑蒙拐骗。眼有贼眼、千里眼、夜行眼之称，口有海口、刀口、血口之谓，场有三场、半门坎之说。
先用贼眼看人，夸下海口，吹嘘自身。接着用千里眼探寻人心，竖起刀口，诱人上钩。再以夜行眼引路，张开血盆大口，向受蛊惑之人吸取血汗。
有的见好就收，骗宰钱财后溜之大吉，有的则贪得无厌，不榨干信徒们最后一点血汗，绝不放手。”