一世不爱奉承话，只要今儿说得好。
退一步讲，襄王靠戡平叛乱发迹，刘文心靠戡平叛乱入仕，身为男人的女人，哪有不希望姜山顺顺利利肃清匪盗，迎接朝廷嘉奖的。
“那好吧。”虞美人端起酒杯，同徐慧锦一起喝了一小口。
“来，吃菜，别凉了。”
襄王动筷开吃，其他人跟随，吃起饭菜来。
姜山喝了三五盏小酒，吃了两大碗米饭，饱了。喝了口茶，漱了漱口，吞下肚，说：“于荆湖剿匪一事来说，今儿围桌而坐的都是自己人，我就将话说明了，也好让大伙儿踩个底线。”
襄王喝了口汤，说：“将军尽管说，我等边吃边听，绝无遗漏。”
姜山说：“三尺高的陡壁，空车不能上去，几丈高的墙，大人不能越过，而上百丈高的山，不仅小孩能登上去游玩，有负荷的车也能被拉上去。请问大家，是何缘故？”
刘文心跟襄王、徐云峰等人喝了一个，见无人急着答话，不想冷了场子，说：“前者虽三尺或几丈，却陡然直立，车轮就那么大，人就那么高，无商量的余地。后者虽高达百丈，却是斜坡缓延，可得寸进尺，步步为营。”
姜山说：“招安之事，我们要是陡然直立，不给商量的余地，就是那些听命于人的士兵怕是都不敢相信朝廷，就别说那些作恶多端的匪首了。但要是坡度太过平缓，就连小孩都能得寸进尺，爬上去拉屎拉尿，更别说那些心怀叵测之徒了。”
刘文心怕大伙儿没听明白，接上姜山的话说道：“大帅的意思，招安之事，我们应该拿出该有的诚意，与足够的善意。但，如若他们不愿意主动投诚，相劝行不通，就借势威逼。若借势威逼还行不通，那他们就是死不悔改，那我们就摆正姿态，尽全力消灭掉他们。”
“大家当明白，急事缓办，是处事的心态；威逼急办，是处事的方式；不得不办，是处事的原则。劝导他们投诚，妥善安置好他们，可以说是我们的义务。而杜绝他们得寸进尺，不留隐患，该说是我们的职责。尽到义务，履行好职责，才上对得起朝廷，下对得起荆湖百姓。”姜山脸色严肃，缓缓说来，喝了口茶水，微笑着说，“大家该是明白了，我的话也该讲完了。”
襄王微笑道：“将军讲的这般明白，大家哪有听不明白的。”
姜山笑道：“那大家接着吃喝，我以茶代酒作陪。”接着端起茶杯敬了满桌一个。
没有了姜山一旁废话，大伙儿安心吃喝，很快就将晚饭吃了来。去得后院安坐，整上茶水，等着赏月。
襄王问起京城情况，魏卫衡突然想起一事，说道：“大帅，不是殿下问起，有件事我还差点忘了。真该死。”
姜山问：“什么事？”
魏卫衡说：“听益王殿下说，今年春闱的进士，有十人还未离京就职。陛下让林大人安排他们来荆湖就职，由你派遣他们职务，事后上报朝廷即可。要是路上不耽搁，按脚程来算，该是后天就可以抵达江陵府。”
姜山看向刘文心，问道：“军师，依你看，怎么安置他们是好？”
刘文心迟疑一会儿，回话道：“陛下遣派他们到荆湖来，该是因为大帅的奏表里，请求委任梅念生为公安县令之故。但此时的荆湖一团糟，他们又没有为官的经历，让他们在荆湖执一方牛耳，就怕忙得焦头烂额也不能将政务梳理好来。”
姜山问：“军师是将他们安排到他处为官了？”
刘文心说：“大帅，要不这样，你亲自去江陵府迎接一下，跟他们讲讲荆湖的境况，再让程大人考考他们。能胜任者，留在荆湖任职，难以胜任者，就跟其他州县的官员交换一下位置。”
襄王道：“大帅，这不失为一个好法子。”
姜山说：“好，就这么办。”
荊风一旁说道：“大帅，你这要去江陵，那向鼎州进军之事呢？”
姜山说：“照旧。告诉郑威、黄宗两人，大军抵达鼎州，意在为招安造势，不是必胜之机，切不可轻言开战，以免误伤了有心投诚的义军将士。”
荊风领命。
“诸位，本帅有事忙，失陪了。”
姜山起身离开院子，去得卧房，写了两封书信，等卫兵打来热水，漱洗过后，躺上床看着书，不知不觉抱着书本睡了过去。