弥漫的威压之下，众人止不住地连连退后。
“他这会儿在本大爷手里，并没有跑出去。”酒吞稍稍缓下气氛，毫无顾虑地坦言，“本大爷不过跟他打了个赌看他能跑多远。怎么，你们就这么沉不住气，借着神庙的名义连对本大爷不敬的企图都敢暴露出来了？”
“……属下不敢！是吾等冒昧了！”守卫自知闯了祸，慌张地支支吾吾辩解道，“祭司们说那人类形迹可疑，恐怕瞒着王另有图谋，才让吾等连王的卧房也不要放过——”
只听鬼王不以为然地嗤笑一声：“神庙的老东西们，仗着能与圣物对话也在本大爷背后捣鼓多时了。你们给本大爷想清楚，自己要站哪边。”
鬼王不想给他们唯唯诺诺应承的时间，转身，兀自回了帐中。
“茨木，还记得你和本大爷的赌约吗？”慵懒的嗓音从重纱背后传来，示意一众守卫把握好勿视勿闻的分寸。
茨木回以意会的眼色，稍稍拔高音调：“八十鞭，请吾王责罚。”
“那就趴好，自己数着鞭子！”酒吞意犹未尽，面上噙满玩味的笑，耳尖却锐利地向着帐外捕捉动静。
约摸过了数十秒，撤退的匆乱步伐回归寂静，他终于朝茨木递过一个唇语：“都走了。”
茨木机敏地立直的身体这才放松下来。
不料他的鬼王眸光一闪，随手拨开他的膝头，宽阔的鬼掌捉拿证据似地覆上茨木胀硬的茎身：“怎么更硬了？”
茨木心虚地咬了咬唇，应也不是不应也不是。
“原来本大爷的茨木喜欢挨鞭子，上来就要八十鞭。”酒吞风轻云淡地在彼此之间镌刻这句断言。铁证凿凿，他的宠物颊上徒能阵阵翻起红云。
茨木唯有生硬地扭开话头：“……那些神庙的祭司，竟然对鬼王不臣么？”
酒吞一愣，却没把这当做一个需要回避谈论的话题。
“司空见惯的事。”他轻描淡写，可在茨木听来，此情此景再熟悉不过。酒吞故作无事的样子让他内心似曾相识地隐隐作痛。
“需要我的时候我什么都可以做，不止刚才那样。”千斤重的承诺有时候并不需要高声言说。
“……你这家伙。”酒吞有些无计可施地叹道，“本大爷当初留着你，就是怕万中之一误伤了重要的人，想着只要留你一命就有转圜。谁知道，你偏是个不怕死的。”
这个人类戴着他亲手赠与的金环与铜铃，一身繁饰、衣衫褪尽地跪于榻上，眼底和高挺的胯间都诉说着无畏承欢的放纵，却做着这种交付性命的承诺，简直是要将他的心尽数蚕食了去。
酒吞暗忖自己身为人类的时候究竟是从何处弄来这么一个锋芒毕露却极尽赤袒、可以共赴欲念疯魔的“挚友”——亦或许，不止从身为人类的时候那么简单。
皆不可说。
“说起来，本大爷今天真该赏你一顿鞭子，让你记着自己今天干的事有多危险。”酒吞凑向茨木耳边，将尚能脱口的话一字一字吐露出来，“八十鞭，你说的。先给你记账，等伤好了自己来领。”
茨木偷瞥着他张合的嘴唇，无畏地应道：“我不会忘的。”
话音刚落，清脆一巴掌便抽在他浑圆紧致的裸臀上，激起那枚铜铃一声余音绕梁的颤响，也惹出一个尾音变调的低呼来。
“再说一次。”酒吞提醒他。
茨木烫着脸，忍着夙愿得偿的笑，重又开口：“我不会忘记的，主人。”
“你若表现得好，本大爷倒可以在抽你之前拿掉那个环，让你记得更深些。”
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