沉吟片刻，酒吞嗤笑道：“本大爷明白了。你的机械臂是被内线从本大爷的仓库中偷走，而后送去外面修好的。这一出一进之间，恐怕跟‘熟人’打了照面吧？”
他精准地捕捉到茨木目光所至的线索，并将之逐一串联起来：“你还说过，你曾经看见那道暗门之外通着的地方是独立兵团。”
“此事吾找凤凰火对过，兵团和实验旅在挚友与吾出事之后早就迁出了，旧址确实刚好被‘祭庙’秘密征用，所以在院子里开了一道暗门。不过这选址恐怕只是巧合。吾如今疑心的是，为何吾会看见从前的战友回到已经荒废的兵团里，还是以妖化之身出现？”
此言一出，酒吞也不禁下意识地坐直了身子：
“你可确定那不是幻觉？”
“吾能嗅出活人的气息，绝非虚幻。”
既如此，那么被恰巧送至兵团旧址的机械臂与莫名回到旧址的同僚，这其间若说没有联系，无人会信。如此便不是巧合，而是嚣张的威胁和极有针对性的报复。
茨木有些恨自己直至今日才与酒吞将各自所知一一对证。乍一梳理下来，此中脉络逐渐清晰。
如凤凰火所言，鬼曳城的一动一作乃至时间伸缩的程度都被“祭庙”置身外界的成员一五一十地悉知，他们同时与人世重权在握者勾结，为其妖化杀手并寻找永生之途。权贵对任何风吹草动的威胁都必然紧盯，想必派了内应混在“祭庙”成员中，日夜轮班、严阵以待地搜集一切来自鬼疆的信息。
机械臂大抵是在外面连夜修好的，如此大的阵仗必然因为“圣物宿主”的名号早就传播在外，自然，也必因有人认得这条机械臂。
它是曾茨木身份的象征。或许那些人从来都对茨木昔日成功的金蝉脱壳暗中藏疑，却只苦于没有证据，直到这只待修理的机械臂自鬼曳城的暗门内递出来，被描述为“圣物”选定的人类入侵者身上的东西。
昔日假死的准将以“圣物宿主”的身份重现世间，由此引发的重重布局不言而喻。
想来也是这条重要讯息悄悄上报之后，实验旅昔日的同僚才被残忍地派来承受妖化、以“捐躯使命阻挡未知的威胁”。一切皆在暗处冷血地完成，只可惜“圣物”没有放走茨木，预想的波澜在外界眼中几乎毫无涟漪地平息，只折损了几个本就无足轻重的“祭司”。甚至，连茨木堪堪踏出暗门的半步都未被真正觉察。
只是自此之后，他们开始确信暗门是有可能从内打开的，于是主动出击，着手搜排一切有威胁的要地。
“你莫非是打算原路回去？”酒吞以商议的口吻问道，“可是那道暗门已被本大爷无意之间封死了。”
“封死的暗门背后便是最危险的安全之地，挚友的无意之间已经给他们下足了套。”茨木揣着猎手的眼光言之凿凿，“如此大量地妖化士兵，想必他们已经有操控的办法，那么兵团的旧址里很可能藏着用来压制妖堕的人类甚至与吾之力量抗衡的关键能源。且又因为暗门封死，那地方变成了他们眼里的万无一失之地。至于那能源会是什么，挚友明白吾的推测。”
酒吞腾出三分注意，赏视着茨木沉思之中专注的模样。念及他白日里不乏荒诞的自训，酒吞忽然笑道：“若真要去那种地方，你大可不必费心练习躲避子弹这种无谓之事。”
茨木一愣，旋即听见了令他难忘的深剖：
“他们将你视如劲敌求战却不得，必会滋生别的打算，你的再度降临对他们是天赐良机。从前他们对你的鬼手如出一辙，千般万般盗取本大爷遗落的力量来抗衡、压制，却从没想过一毁了之。如此贪婪面前，你真正要预判的是他们会以什么样的手段来控制你，因为他们根本舍不得杀你。”
茨木这便懂了。
那么他不论如何也要同酒吞会师在昔日最熟悉的地方，亲手将“教训”二字血书于此，令妄图操纵妖鬼之人必遭反噬的业律刻进如今世事。
属于鬼王的一切将被全数夺回，只当他赌上这枚亟待炼化的灵魂。
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