夜里已经雪停，天气骤冷，后院点起了暖炉。屋里的病人走了一半。灯芽蹲在炉子边烤火，红艳艳的火苗照应在他苍白的脸上。
一件狍子改在灯芽身上。
“公子，我不冷。”灯芽拿起狍子，还给叶星羽。“今夜风大，还是公子穿吧。”
叶星羽穿着单衣没有理灯芽，他找了个靠近暖炉的窗，神色黯然地望着庭院里月光斑驳的梧桐树。
树荫斑驳，梧桐萧瑟。月光淡然。
“公子，你就这样把药方献出去吗？”灯芽气呼呼道，“他们今日那样说你，怀疑你。听着就来气，如今拿了免费的药方就走了，实在是……实在是太坏了。”
灯芽想不出什么骂人的词。
“药方迟早要给的。”中都人口众多，一日不查出源头，中毒的人只会越来越多。将药方分出去，能减轻济风堂的压力。
灯芽道：“下午来的那位路公子表面看起来凶巴巴的，却帮了不少忙。公子，明日我得去谢谢他。”
下午离开的病人多，大夫们处理不过来。叶星羽两袖清风，从不懂这些，是路知远帮忙处理善后的。灯芽看在眼里，觉得这是个好人。
“算一算这些人的药钱，我全都付了。”路知远走前对灯芽说，“今日叶公子事务繁忙，明日我再来叨扰。”
灯芽面露吃惊，“爷，这屋里少说也有五十人。你真的要给钱吗，这可是一笔大数目。”
路知远抛给灯芽一个袋子，“你先拿着，若是不够明日再问我要。里头的钱够支撑后几日的药材了。”
灯芽打开一看，钱袋里好几块碎银，当即推给路知远，“不成不成，我哪能收啊。这也太多了。”
“就当是替屋里留下的人收的吧。”路知远又把钱袋递给灯芽。“天寒地冻，煮点热的给你家公子。”
叶星羽关上窗，点了一盏小灯，递给灯芽。“灯芽。你去睡吧。”
“公子……”灯芽犹豫。今日大夫们都累了，守夜的只有灯芽和叶星羽。若是他此刻也睡了，公子就得一个人。“那公子子时记得叫我，我和你换班。”
“睡去吧。”叶星羽把狍子也递给灯芽，屋里被子不够，只有狍子能盖。
他一个人坐在昏暗的房间里。门帘后是熟睡的几个大夫与灯芽。炉子霹雳吧啦急促燃烧，他挪了挪身，将后背靠着墙角，望着唯一的一盏烛火发呆。
此番情景，叶星羽三月前已经遇到过一次。江南疫情，场面混乱的更为严重。
明州首府不仁厚，为了防止瘟疫传播，直接封了一座城，重兵把握，禁止任何人进出。
他与患者被困在城内足足一月，没有粮食供应，也没有药草补充。他眼睁睁看着身边的人病倒，直到四公主带着人打开城门。
“呦，你这讨人厌的也在啊。”四公主嫌弃的走过来。“皇兄让我多多照拂你，我看你也不需要我关照，这不活的好好的。”
叶星羽那时正在给城里的尸体挖坟。他将每个人都拖到了城门口一处空地，拿着铁锹一下一下铲着。
“本公主和你说话呢，你是聋了吗？”四公主提高了嗓音，“是不是和死人关了一个月关傻了。”
“公主原来也知道他们已经死了。”叶星羽抬头盯着四公主，放下铁锹，突然发笑。
这是他作为医师最为痛苦的时刻。他的手拯救不了任何一个人。
他的心压着一块巨石，无法哭泣，无法哀伤。他仿佛能看见这无数亡魂还停播飘荡在空空的县城上方。嘶吼与哀嚎。
“裴漩，你知道城里死了多少人吗？”叶星羽道。
四公主嫌弃地赶走苍蝇，“死都死了，还能怎么办。”她站在远处停住了脚步，再往前尸体太多，会脏她的鞋。
叶星羽料到四公主的回答，沉默了片刻道：“是一千六百七十四人。”
这里只有三百零六个坑，他还需要再挖一千三百六十八个坑。
“你有病吧。”四公主又见叶星羽不理她，扛着铁锹走到另一个地开始刨坑。“你是不是刨上瘾了。哼，那随你便。反正我已经替皇兄问候过你了。”
叶星羽将手对着月光，是一双白皙细嫩的长手。但两个月前，他的指缝里全是泥沙，手指尖流满了鲜血，他每日都在不停的挖，不停的挖，只为了挖满一千六百七十四个坑。
裴韵要他除瘟疫，既不给他兵也不给他权。他一个私生子，有谁会听他的命令。
叶星羽灌了冷风，轻微咳嗽。
这太平盛世，也不过如此。
“有查到什么吗？”萧知安走进屋里，带了一股冷风，他脱了长袍扔到架子上。
颐琪帆面前都是卷子，“暂时还没有。早上派人挨家挨户的去问了，可没问出点啥。崇光昨日带了话说有人上报怀疑食物中毒，可我瞧交上来的卷子也没有什么相同之处。”
全城疑似中毒的人有五六百人，有些已经开始咳嗽，有些才开始发热。这症状前期与伤寒太相似，十分难以分辨。
早晨派人去做了登记，每家每户这几天的吃穿用度都详细写在卷子里。
颐琪帆看了一早上，也没发现什么共同之处。
萧知安拿过册子，纸上密密麻麻写满了注释，又丢给颐琪帆，“还是你来吧。看着就烦人。”
萧知安不是个耐得住性子的人，他从小只喜欢练剑，这些文绉绉的诗词在他眼里狗屁不如。而颐琪帆却不同，颐家书香门第，他在宫里与皇子一同读书，连当今圣上小时候都仰慕过颐琪帆的才学。萧知安一直坚信长亭会拿回个三元榜首，结果这小子半路走了歪路，被皇上指去了大理寺。不然现如今怎么说也该做个阁老或者丞相吧。
“你偶尔还需多静静心，不然老爹不放心将香莲嫁给你。”颐琪帆从卷轴里抬起头，“你也知道我爹那脾气。发起火来我都架不住。”
萧知安听了，敢怒不敢言，乖乖坐下，学着颐琪帆看卷子。可他实在看不懂，这米啊面啊，都是什么玩意。
“奇怪？”萧知安疑惑，“这好奇怪。”
“什么地方奇怪？”颐琪帆问。