07
八月三十一日过去，姬野认为自己与羽然大抵算恩怨两清。但他想，自己或许依然亏欠吕归尘。被姬野当作垃圾桶的对象，首先是羽然；不过，很明显，姬野即便尽力在情绪不佳时远离吕归尘，亦对吕归尘构成了精神污染。
姬野不愿与羽然再来往。然而阿苏勒不是可怕的人。阿苏勒在九月初还为了还书找姬野，龙格凝还说阿苏勒认为自己抢了姬野的女朋友，希望就此向姬野道歉。八月三十一日发生的一切，姬野由此对阿苏勒释怀。
“阿苏勒没什么好道歉。”姬野一边对龙格凝说，一边反思，自己究竟有多可怕，才给了阿苏勒“羽然被姬野爱，因此羽然就是姬野的女朋友，因此阿苏勒不可以与羽然在一起”的错觉。
姬野很高兴阿苏勒愿意在申请季结束后继续与自己接触。姬野这时还没什么朋友，同班同学的毕业聚会不去，毕业典礼时亦未与人合照或签名。西门也静在者空山，精神状态比在南淮时好但依然不佳，学习忙，动辄自闭，不访问社交软件。
08
姬野与西门也静间还发生过一桩事。
西门也静转学去者空山读高中后，姬野对西门也静说了羽然与吕归尘在一起。姬野这时十七岁，没有过女朋友，亦没有过男朋友。他深刻后悔自己未答应阿苏勒的接吻提议。如果他答应了，现在单身的也许就是羽然而不是他。
朋友圈，阿苏勒与羽然在很甜地秀恩爱。
姬野问西门也静：“你是否愿意做我的女朋友？”
“我不愿意。”西门也静回答。她从吕归尘与姬野处听说过很多姬野与羽然、姬野与吕归尘的故事。由于吕归尘一度认真以为姬野与羽然该在一起，西门也静，作为彼时吕归尘的同桌，对姬野的初印象不是“此人参加数学竞赛”，而是从吕归尘经常的叙述中听来的“此人与一个名叫羽然的人有一段神奇的感情”。见到羽然后，西门也静还向姬野祝愿过羽然与姬野。
对西门也静在认识姬野之前就萌羽然与姬野的配对一事，姬野反省。他不确定这是阿苏勒傻白甜的体现，还是自己对羽然的确有异乎寻常的喜欢。这很羞耻。姬野明明有许多其他光辉事迹。
“你要的感情，我给不了你。”西门也静因姬野的追问说，“如果，你只是因为精神崩溃而希望我像先前那样陪伴，那我可以用‘女朋友’的名义暂时进行这种陪伴。你可需要这种‘女朋友’？”
姬野回绝。他不希望弄虚作假。
09
姬野可以为留住阿苏勒做许多事——何况，他该弥补阿苏勒，在羽然与阿苏勒的事上，姬野的确做得很不对。有些内容，不可以对羽然说，一旦对羽然说将导致阿苏勒不高兴。对朋友揣度朋友的女朋友亦不妥帖，阿苏勒是傻白甜，阿苏勒不喜欢会破坏阿苏勒对羽然良好印象的言论。
羽然不是傻白甜。羽然对姬野说：“吕归尘想不到一些我与你能想到的事。”羽然是经历过冷暖炎凉的孩子。她从来都让自己符合世俗标准地优秀。姬野判断，羽然至少是与自己同级别的精致利己主义者。
这二位性格更暗黑、行为更过激的人皆喜欢吕归尘的傻白甜。羽然未让吕归尘知晓自己创作情色作品。从羽然的话中推测，八月三十一日的第二个电话，吕归尘亦不知情。
姬野逐渐意识到自己也该采取羽然的做法。吕归尘与姬野是很不一样的人，倘若姬野为朋友着想，姬野就不该以己度人，就不该以有关诡计、阴谋、“成熟”、“真实”的内容将朋友污染成自己，就该尊重朋友的偏好与意见。
10
姬野与吕归尘恢复来往后，吕归尘逐渐向姬野提出一系列规则。姬野遵守，但他逐渐发觉，吕归尘不遵守。吕归尘有拂逆姬野的权利，姬野不再有拂逆吕归尘的自由。
他们的感情不再平等。姬野无法接受失去阿苏勒，但阿苏勒大约可以接受失去姬野。或许从前他们的感情亦是这样，但从前不被察觉的性质，如今浮出水面。
姬野一边答应不平等的约定，一边照着做，一边忍不了。
阿苏勒依然爱姬野。阿苏勒给姬野发送日常的照片；阿苏勒很开心地与姬野说话；流感季，阿苏勒提醒姬野接种疫苗。换了羽然，倘若有人与她有摩擦到如此地步，恐怕该人不是已经被她训斥就是已经被她删除好友。
但阿苏勒好像无所谓人相处时的规则与平等。
11
阿苏勒强调人相处时的“感觉”与“常识”。然而姬野几乎没有人相处时的“感觉”与“常识”。姬野被校园冷暴力了至少五年、至多七年，他与人相处时，最频繁的感觉是“此人不喜欢我”。
姬野的“常识”有许多。但他的“常识”明显不对其他人适用。八月，姬野进入本科，发现同学皆与自己很不一样。他的学校在毕止。不是他春天拟去的那所。七月，姬野在努力半年后终于让毕止的另一所学校将他从候补名单中录取，因此现在姬野的学校不错，在鄙视链中的地位仅次于植物联盟。
姬野的新同学们不是一群卷生卷死的人。
从姬野的高中升入他本科的难度，类似从某些地区考入南淮或天启。姬野的新同学们优秀且有趣，但没有高中里的百里莫言、叶雍容等人“力争上游”且“量力而行”。
西门也静语，在姬野的高中，能“成功”的仿佛只有最聪明的孩子。如果一个人不够“优秀”其就分不到学校的各种名额。所有人皆去争取许多机会。且如果一个人在这个机会所涉及的领域不强，此人就“不配”有这个机会。
西门也静的“所有人”其实不尽成立。不过西门也静算是“最聪明的孩子”之一。在西门也静在某高中的社交圈里，类似吕归尘、百里煜等不参与竞争的学生缺乏存在感。雷云正柯等人，更是在西门也静的认知范围外。
姬野的本科同学内却不乏有人尝试他们无基础或不擅长的事。他们没有“一定要成为很厉害的人才可以就读于好学校”的强迫症，升学过程相对顺利与轻松。他们没有姬野的高中同学沉郁，没有姬野的高中同学计较，比姬野的高中同学天真，亦比姬野的高中同学快乐。
姬野对他的新同学苏启韵说：“学校教的数学太简单，如果按学校的进度学数学，未必能进入好的数学研究生院。”
“那就不进。”苏启韵回答。但后来高中大半时间搞艺术史的苏启韵对数学有了兴趣，开始课外读数学书，做了几个暑期研究项目，录取了最好的数学研究生院之一。
“我很感谢学校的数学教育给了我这种基础不好的人机会。”苏启韵后来说。
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