练国事那句“既往不咎”，非但没有让堂內的气氛缓和下来，反而像是在滚油里泼了一勺冷水，瞬间炸开了锅。
“什么？！”脾气最暴的周平第一个跳了起来，索性也不装了，指著练国事叫道，“一体纳粮？还要补缴三年的欠税？练大人，你……你这是要把我们往死路上逼啊！”
“是啊，练大人！”钱万金也哭丧著脸，连连作揖，“我们……我们是真的不知情啊！那些田地，很多都是几代人传下来的糊涂帐，哪还算得清楚？再说了，这……这优免之权，乃是太祖高皇帝亲赐的恩典，您……您说废就废，这……这不合祖宗的规矩啊！”
“规矩？”练国事冷哼一声，眼皮都懒得抬一下，“你们鱼肉百姓，兼併土地的时候，怎么不讲规矩？太祖皇帝的规矩，是让你们这些读书人，去庇佑一方，不是让你们去当地头蛇，去当吸血的蛀虫！”
他这话说得毫不留情，將几人最后一块遮羞布都扯了下来。
赵元亨的脸色也变得极为难看。他没想到练国事竟然如此强硬，连一点迴旋的余地都不给。他原本准备好的一肚子哭穷、诉苦的说辞，在这般雷霆万钧的政令面前，显得是那样的苍白无力。
这已经不是在跟他们商量了。
这是……赤裸裸的最后通牒！
眼看著堂內气氛剑拔弩张，就要彻底失控，一直作壁上观的刘承宇，终於动了。
“咳咳！”
他重重地咳嗽了两声，成功地將所有人的目光都吸引了过来。
只见他缓缓站起身，脸上带著一副“於心不忍”的为难表情，对著练国事拱了拱手，用一种商量的语气说道：
“练公，您先消消气，消消气。诸位乡贤，也都是一时情急，言语上有些冒犯，您老人家，宰相肚里能撑船，別跟他们一般见识。”
他这番话，听上去像是在为赵元亨等人开脱，立刻让后者投来了几分感激的目光。
刘承宇转过身，又对著赵元亨等人，一脸诚恳地说道：“诸位，诸位的心情，承宇……完全能够理解。”
他嘆了口气，踱步到堂中央，一副推心置腹的模样。
“说句心里话，练公刚才说的那些弊政，听得我这个粗人，也是心惊肉跳。但我相信，诸位乡贤作为裕州的头面人物，绝大多数肯定都是心怀善念的，只是……就像刚才赵乡贤说的，被下面的人蒙蔽了，一时失察才酿成大错。”
他这番话，先是肯定了练国事的正义性，又维护了在座士绅们的体面，给了他们一个大大的台阶下。
赵元亨心中一动，立刻顺著台阶往下走，对著刘承宇长揖到地：“刘將军明鑑啊！我等……我等確实是有失察之过啊！”
“是啊是啊！將军明察秋毫！”其余人也纷纷附和。
“誒，大家先別急著认错。”刘承宇摆了摆手，示意他们安静。
他转头再次面向练国事，眉头紧锁，仿佛在为什么天大的难题而苦恼。
“练公，您的这份草案，出发点是好的，是为了裕州的长治久安，这一点，我刘承宇举双手赞成。但是……”