对门石屠夫的肉铺，厚重门板“哐当”一声砸入框中，震起一片陈年灰尘。
石屠夫一身横练筋骨，传言单手劈猪头，举重若轻。
坊间有闻，他出身北地铁打的万化宗，是个不入流的外门弟子，只练就一身蛮力。
许砚对此不置可否。
仙家宗门，吐纳云霞，举手投足间，当有几分尘外气韵。
石屠夫身上，只有一股经年累月浸入骨缝的猪油膻味，洗不脱，挥不去。
他收回目光，不再琢磨这些街坊閒谈。
烛火下，他提笔悬腕，耗费近一个时辰，將周渔送来的水文录誊抄完毕。
墨跡未乾，他已收拢笔墨，转身进了后屋。
后屋更为逼仄，一床一桌，墙角堆满杂物，空气中浮动著旧书与尘土混合的气息。
他蹲下身，自床底拖出一个木箱。
箱盖开启，露出几样旧物，那是他初来此界时，身上仅有的牵掛。
一部了无生气的黑壳手机，一支断成两截的笔，还有一本翻到卷边的《唐诗宋词选》。
指尖拂过封面那熟悉的字跡，他唇边勾起一丝难言的弧度。
谁曾想，一句“不想上班”的牢骚，竟换来这身处异乡的真实光景。
他將诗选放回，指尖在箱底无意中触到一物，温润，冰凉。
他动作微顿，伸手將其摸索出来。
是一块玉佩，巴掌大小，玉质寻常，光华內敛。
玉上雕著一团繁复纹路，似水波，似云纹，又似某种奇异生灵的鳞羽，非鱼非兽，透著一股幽远古拙的意味。
此物是他盘下这铺子时，在角落发现的，因样式古怪，便隨手扔进了箱底，未曾在意。
此刻，这块温凉玉佩，在他掌心，竟缓缓散出一丝若有若无的暖意。
更让他浑身血液几近凝固的，是指腹触及之处，那本是死物的雕刻水纹，竟极轻微地滑动了一下，如同一条冰冷的活鱼，悄然蹭过他的皮肤。
许砚喉结滚动，强行压下胸腔中那颗狂跳的心，五指不由自主，攥紧了手中玉佩。
那股暖意，愈发清晰。
他盯著掌心，声音带著自己都未察得的沙哑，仿佛梦囈，无意识地低语。
“让我看看……”
“这淮江底下，究竟是什么东西？”
话音落下的瞬间。
嗡！
掌中玉佩骤然爆出一圈柔和的淡蓝色光晕。
光芒不甚刺眼，却带著一股阴寒水汽，仿佛两条无形触手，瞬间钻入他的双眸。
剎那间，一道混乱、狂暴、充斥著原始飢饿的景象，野蛮地撞入他的神魂！
那是无尽的黑暗。
不，是浑浊翻涌的江水深处。
一个巨大到无法想像的模糊黑影，在幽暗水底疯狂搅动暗流。
一股源自远古的暴戾意念，不含任何思绪，只有纯粹的飢饿与杀戮，跨越了时空，直接衝击他的神魂。
景象来得凶猛，去得迅疾。
蓝光敛去，玉佩归於沉寂，静静躺在他掌心。
许砚浑身被冷汗浸透，握著玉佩的手剧烈抽搐，痉挛。
胸腔憋闷，仿佛要生生炸开。
眼前阵阵发黑，太阳穴如被钢针贯穿，剧痛！
“嗬……嗬……”
他大口喘息，扶住桌沿，才没能一头栽倒在地。
这鬼东西……
他攥著玉佩的手不住颤抖，踉蹌几步，抓起桌上粗瓷茶壶，也顾不上倒水，对著壶嘴，咕咚咕咚灌下大半壶凉透的粗茶。
冰凉茶水顺喉而下，勉强压住了那份翻江倒海的噁心与心悸。
他背靠冰冷土墙，浑身脱力，缓缓滑坐到地上。
手中那枚玉佩，方才温润，此刻竟有些烫手。
翌日。
天色蒙蒙亮，巷口老张头炸油条的吆喝声，混著铁锅“滋啦”的脆响，將许砚从光怪陆离的噩梦中拽了出来。
头颅沉重，太阳穴一抽一抽地疼，喉咙乾涩，快要冒火。
皆是昨夜那场要命窥探留下的后遗症。
他揉著发胀的额角，强撑起身，用冰冷的井水狠狠泼了把脸。
刺骨凉意，总算驱散了些许昏沉。
前屋，他刚支起摊子，掛好几幅待售的字画，巷口便传来一阵凌乱急促的脚步声。
“许先生！许先生！出大事了！”
人未至，声先至。
他霍然转身。
周渔跌跌撞撞冲了进来。
他一身靛蓝差服，沾满新鲜泥浆与水渍，嘴唇哆嗦，已无半点血色。
“怎么了？”
许砚声音绷得紧，手下意识按住了桌沿，稳住身形。
“淮江！淮江出事了！”
周渔扶著门框，胸膛剧烈起伏，像是刚从没顶的洪水中逃出生天。
“北……北码头！今早撒网的渔夫……在下游……捞上来好几具尸首！”
他说话顛三倒四，显然是嚇破了胆。
“都是熟面孔，昨儿个还在码头喝酒吹牛的汉子！”
“身上……身上连个口子都没有，可那一具具……全是青白色的，没有活人顏色！整个人像是被水泡过头，从里到外都胀开了！”
“眼珠子……那眼珠子，都给生生挤了出来……”
他再说不下去，脸上只剩下最原始的惊骇与茫然。
许砚握笔的手指，缓缓收紧。
昨夜玉佩中窥见的那一幕，那股纯粹的暴虐，此刻与周渔的描述，严丝合缝。
“尸首还在北码头，府衙的差役束手无策，已经上报给镇玄司了！眼下那里，全被围了起来，不准人靠近！”
周渔大口喘著粗气，稍微缓过一口气。
“王驛丞急疯了，让我赶紧过来取册子！他说要马上核对近些时日的水文记录！”
许砚一言不发，转身从桌案上，拿起那几本誊抄好的册子。
册子入手，分量沉甸甸，压得他手腕一沉。
周渔接过册子，胡乱朝许砚拱了拱手，便转身朝著城北方向，深一脚浅一脚，狂奔而去，背影仓皇狼狈。
许砚站在砚文坊狭窄的门槛內，看著周渔的身影消失在巷口扬起的晨间微尘里。
清晨的叫卖声，孩童嬉闹声，扁担吱呀声，此刻落入他耳中，都显得模糊，遥远。
这青江府，这座他以为可以安身立命的城。
终究，是不肯给他半分安寧了。