若是到这时还不明白是中了人的圈套，未免也太过愚蠢。
只是，周澹之、夏仪正、徐有福这三人中究竟是谁在促成此事？背后的主谋又是何人？所图又是为何？
此局背后牵扯不少，奚尧在室内静坐着，在心底从头至尾地梳理起这件事的始末来。
事情的起初，是他那日替告假的周澹之清点火器并验收入库。此时想来，那日周澹之的告假怕也是故意为之，为的便是将这么一件事推给他。
只是周澹之此人虽为人古怪了些，但却是出了名的不与人结党，孤僻得很。若说他是为了哪一派而设了此局，奚尧是不愿信的。
周澹之为官数载，到了如今的官衔于他而言，已是处于登峰造极之位，再无上迁之可能。所以为名、为权皆无甚可能。
那便只能是为利。
天下熙熙，皆为利来。周澹之若是为利所折腰，倒也不稀奇。
只是他的祖父乃开国将军，府中家底殷实，自是不愁金银，要有多大的利才能请动其参与局中？
那徐有福和夏仪正便全然没有嫌疑了吗？
未必。
此时想来，那日夏仪正的言行举止其实多有古怪，只是奚尧当时并为过心，只倒是对方体恤下面人辛苦，这份心意实在难得。
奚尧多年为将，对此深有感触，却不想有朝一日也会被人在此处利用。
而徐有福此人，奚尧那日所见并不多，平素也不曾有过接触。只是这火器入了库，之后若失盗，看守库房的徐有福必然是脱不了什么干系。
千丝万缕实在难以理清，奚尧靠着冰冷的石壁席地而坐，生平头一回生出颓丧之意。
此番回京，诸事不顺，倒不知是他流年不利，还是他从前太过顺风顺水，一时难以适应眼前的坎坷。
奚尧此生未行亏心事，自认不曾德行有失，却不知这世上多的是你不去招惹麻烦，麻烦也自会找上门的事。先是被留任京中，不得再返边西，后是被世家视若眼中钉，再有萧宁煜几次三番……
等等，萧宁煜？
周澹之告假的前一日，萧宁煜来过军营，当时说是为给奚尧还玉。起先奚尧见了萧宁煜便想避开，倒没多注意萧宁煜身边之人。
此刻回想起来，那日与萧宁煜同行之人可不就是周澹之？
若是当前之局是萧宁煜亲手设下，那所图为何不言而喻。
思及此，奚尧怒急攻心，自唇齿间溢出一声骂来，“这个疯子！”
但事情并非会单单止步于此，翌日薛成瑞再度前来便是端的一副要让奚尧直接认罪的架势。
奚尧冷眼看向他，“大人说的话好生莫名，我倒不知自己何罪之有。”
“奚将军还真是冥顽不宁。”薛成瑞笑笑，对外招招手，外头瞬间涌入八九人，将本就不宽敞的室内挤了个满满当当。
奚尧的目光触及这些人手中的刑具，面色沉下来，“大人这是想屈打成招不成？”
“奚将军这话说的。”薛成瑞从袖中掏出来一张白纸，上面赫然是一封认罪书，“只要将军能够将这罪状给认了，我自然也不会为难于你。”
“青天白日的，你在做什么大梦？”奚尧嗤笑一声，上前便要撕碎那张认罪书。
身侧站着的几人见状便过来阻拦，奚尧反手便挥拳而出，出拳又快又狠、强劲入肉，不多时便撂倒了最近的三人。
“奚将军，你这是做什么？！”薛成瑞厉声呵斥，同身旁的刑吏使了个眼色，命其从奚尧后方过去。
一声沉闷的巨响，是用于杖刑的木板打在了奚尧的后背上。
剧痛之下，奚尧咬牙想要转身，却被几人找准机会禁锢住了手脚，强行摁于地上。
“薛成瑞，滥用私刑有违我朝律法，你是真不怕被治罪？！”奚尧虽已动弹不得，气势却未曾有弱，声色俱厉地斥责薛成瑞的恶行。
薛成瑞踱步于奚尧的跟前，面上端着有恃无恐的笑，“这就无需奚将军操心了，将军若是有功夫操心这个，不如操心操心自个儿待会能否扛得住吧。”
奚尧自知今日逃不了一劫，再不与此人多费口舌。
却又听薛成瑞话锋一转，“不过，奚将军，有件事我可得事先同你说清楚了。”
薛成瑞微微俯身，贴在奚尧近旁道，“今日之举我也实属无奈，不过是替人办事罢了。冤有头债有主，将军来日若要怪罪，可别找错了人。”
他话音方落，行刑的木板便落了下来，重击奚尧的臀部、背部，力度之大叫奚尧痛得好似失去知觉一般。
奚尧冷汗淋漓，疼得半身麻木，却依旧一声不吭，生生受完了二十杖。
长时间未闻奚尧出声，薛成瑞怕真惹出人命便让刑吏停了手。
“奚将军？”薛成瑞俯身去探奚尧的鼻息。
“啊——”
薛成瑞痛呼出声，是被奚尧狠狠地咬住了手指。