十八个月后。
亚斯拉斯军国南部防线，金丝雀军团旗舰。
身为金丝雀军最高指挥副官的科伦如今已是蓄起了胡鬃，毫不掩饰地将金属右半身展示在外，并采用了厚重而狰狞的造型，看起来极具震慑力，也因此被称为梅佐蓝登的“钢铁右手”。现在，刚经历完一场战斗的“钢铁右手”正迈着大步，向指挥室走去。半截身子由金属制成的科伦每迈出一步，舰板都会发出沉闷的声响，来往的士兵纷纷向他行礼，眼中充满了敬意。
指挥室的门滑开，科伦看了眼中央主座，把头盔往尖晶石[39]桌子上一丢。尖锐的摩擦声立即惊醒了半躺在主座中的男人，只见他将扣在脑袋上的电子纸拿下，一脸疲惫地说道：“你唤醒上司的方式一直都如此粗鲁，我亲爱的副官。”
“难道我应该来个热吻把你吻醒吗？”科伦用手拖了一下自己的胸，侧头看着梅佐蓝登，“像鹰翎军团那些穿着紧身衣的热辣小妞一样？”
“哈哈，你这话可不能让凯瑟琳听到，她会割了你的老二的。”梅佐蓝登捏了捏自己的鼻梁，用手臂将上半身撑起，努力想让自己精神一些，然而眼中的红血丝并没有因为他简单的按摩而变少。他有些无奈地拍了下座椅扶手，低声骂道：“……哦，真他妈的要命。”
科伦见到他的样子，一改调笑的神情，他将梅佐蓝登挡在身前，不动声色地看着窗外的随舰人员，左手撑在桌上俯身说道：“你精神力透支得太严重了，这样下去早晚会暴露的。要知道，你可是金丝雀的象征，很多双眼睛都在盯着你。”
梅佐蓝登摆了摆手，有气无力地笑道：“现在的代理司令是唐，有你和休的辅佐，应该还能瞒一阵。”
“如果上头有人来呢？如果开高级军事会议呢？”
“哦，别那么杞人忧天科伦中校，我们西南防线就是个摆设，北部才是天天要开会的地方！我们这里顶多是被骚扰骚扰，莫布里也没有太多兵力分散到我们这头来。”
“你知道吗，”科伦竖起一根中指，鄙夷地看着他：“如果这是电影剧情，你说的话很可能就是一场大战的伏笔，而我们就是最早死的那支军队。”
“很可惜这不是电影，这就是现实。”梅佐蓝登把电子纸拍到他的胸前：“好好看看，这是我整理出来的前·鹰喙军团二十五个月内可能实施的一百七十四种作战方式。到第十七个月时，西南防线受到冲击的可能性才超过十个百分点。现在是蚊子叮咬的阶段，我们唯一要担心的就是国境线外的那些野心勃勃的小国。”
“亲爱的，你真靠谱。”科伦看着电子纸上的分析，咋舌说道，“你就是为了弄这个才透支的？还不至于吧？”
“亲爱的，这东西我三天就做好了，怎么可能会衰弱十几个月。”
“那告诉我，除了这个以外——”科伦用左手圈了个圈，右手食指套进去前后抽动了几下，带着脏话问道：”还有什么狗屁事情能拖垮你的身子？”
梅佐蓝登用手指摸了摸下巴的胡茬，眼神暧昧地望向舷窗之外的浩瀚星河，耸肩一笑：“我倒还真希望是因为前者……”
————————————
“……过去的十八个月，孤星经历了多起网络袭击事件，光是红色侵袭就已经遭遇了二十六场。好在有保护者的帮助，才避免了各种无法估量的损失。”蓝的全息投影轻轻托了一下镜框，有些不安地说道：“但我们不可能永远依靠他们，说实话，我到现在还不能完全相信他们。”
“和保护者之间的信任来自利益绑定，这比起靠人际关系构成的信任要更加可靠。”拉塞尔梳理了一下赤焰火红色的鸟羽，淡然道。
蓝点了点头，又说道：“比起这个，我更担忧的是袭击我们的那些势力。我认为不只是天目众，还有很多国家势力的介入……现在比较有利的是，他们暂时还未锁定孤星的位置，而孤星又在鲤之国的最后方。就算他们定位，也没有任何势力敢大张旗鼓地经过鲤之国的防线，可以说，我们有着一个不错的靠山。”
“确实撑过了这段最危险的时期。”对于蓝的说法，拉塞尔不置可否。
“最危险的时期还没有过去。以地下车库事件为开端，恐怖袭击的数量也在增加——虽然很多都未遂，但无可置疑，这些袭击全部是针对你的。”蓝皱眉说道，“也许沙迦说得对，你应该严查一下D小组的那些特工——尤其是文森特——短时间囚禁起来，或者软禁也可以。”
拉塞尔摇了摇头，坚决地说：“我有自己的计划。”
“你总是有自己的计划。”蓝叹了口气，有些不舒服地按压着太阳穴，打开了屏幕侧边的菜单：“时限到了。下次再说吧。”
“蓝。”拉塞尔突然叫住了他。
“怎么？”蓝此时已经闭上了眼睛，循着声音扭头问道。
“让朵娅在四十分钟后到我这里来。”
“好。我这就告诉她。”
“照顾好尼禄。”拉塞尔又补充道。
“……放心。”
蓝点了下头，关闭了全息投影。他慢慢站起来，在眼镜的辅助下闭着眼睛向楼梯处走去。
别墅二楼的房间内，朵娅正对着平板抓耳挠腮。曾经长可盘腰的银色麻花辫已经变成了干净利落的齐肩短发，穿衣风格也发生了翻天覆地的变化——从精灵族的布衣变为紧身的机车衣。
“嘶……第1888条战术对策是……什么来着？糟了糟了，想不起来了……”