否二，他也不来费这番口舌了。
“当年，我在母后身边长大，她是个胸怀奇志的女子，我毕生见过最好的人，只是却一点也不快活，宠冠六宫的时候也一样。宫中红墙下白骨累累，我才是最清楚的人。她曾经对我说起，倒也毫不讳言，说她并不想入宫，说尊荣富贵不过如此而已，凤座是天下最不舒服的一把椅子……”
不过很快她又说，銮座更甚。
“她因家族而成就，又因家族而毕生不得自由，多少事只能在这里无声无息化成灰。我长大的时候她已经是一个完完全全的皇后了，尚且骄傲不肯低头，据说早些年要脾气更大，你比起她来，却是不够看的。”
皇帝的态度很平淡，回忆起母亲却也有一种悲伤的温柔。
萧怀素不敢打断，一声不吭，但渐渐明白对方提起成宣皇后，当真是没想夸赞他，而是要叫醒他。说别人他是不服的，也未必能够体味到这种无奈和白骨成灰的痛苦，但那毕竟是皇帝的母亲，下场又人尽皆知的惨烈，他也不能不心有所感。
皇帝最近时常想起母亲，其实他总是很想念母亲的。成宣皇后不是很温柔的人，但却很聪慧，目光长远，傲气长存。他对闺阁与后院的温情与共情，从母亲开始，到大公主而彻底理解。
大公主，决不能过他的母亲那样不快活的日子。
后妃不愿侍奉皇帝，或者对恩宠不屑一顾，都是犯禁的事，不获罪也是要受冷落，被百般磋磨的。当年成宣皇后傲岸，不情不愿反而让她的丈夫饶有兴致，想要征服，最终成就一对怨偶。皇帝在母亲身边长大，等到记事的时候就记得母亲与父皇相处，其实并不总是快乐的，但她只能快乐。
因此到了他自己身上，面对不情不愿的贵妃也就无法苛责了。
一个男人对自己的妻妾心在不在自己身上，其实并不会很在乎，因为他们别无选择，但如果将抗拒摆在明面上，就难免觉得是自己的地位受到了挑战，或者甚至是受到了否定。皇帝无需被贵妃肯定，心态超脱许多。想及母亲没有得到的温柔，和不愿女儿遭遇的困境，倒也能够好好讲道理。
萧怀素不语，他就继续说下去：“你还年轻，朕与你一时相处不够顺畅，本来也不算什么。可宫中时日漫长，若你始终是这幅样子，吃苦的人是你自己。萧家待你，多少也是有所亏欠。就算要教你什么，又何必如此暴烈急切？你心中郁结不平，这是你的心事，朕也不来怪你。你就算宁折不弯，折的也不过是你自己罢了。不过你却从来没有想过，如今你已经是朕的贵妃，不是萧家的闺秀，你好不好，不是他们说了算了，你一味难为自己，只是胡思乱想。”
萧怀素茫然地看着他，冷冽变作迟疑，满心混乱：“真的吗？可是他们说……这些都是没有用的东西，我一心只有这些，是他们把我惯坏了，我学这些不过是移了性情，假清高，做梦而已。他们在我面前烧了我的诗稿，收走我的书，什么也不给我，每天，每天都逼着我背诵女诫，列女传，说我也是时候该知道什么叫规矩了……天天问我，我要是答得不对……”
他说不下去了，只有满心仓惶的怀疑：“为什么会这样？难道他们从前疼我，对我好，都是假的，都是因为我、我够值钱不成？当初是他们说，我和其他兄弟姐妹都不同，许多规矩是俗人守的，倘若我并不是能超凡脱俗，清清静静过一辈子的人，又何必这样骗我？”
皇帝轻轻叹气。
萧家大概也是无奈，这头报上来他知道了，那头才回去管教萧怀素，想让他担当重任，可萧怀素显然不是这个料，但进宫是不能改的了，也不能等，再等他年纪就大了，进宫来也没用了，所以不得不下猛料。
萧怀素从小众星捧月般长大，又确实出众脱俗，把他娇养到二十岁再把前面的事全数推翻，情义不顾，也难怪萧怀素虽然看得清，但却受不了。
他伸手轻轻抬起萧怀素的下巴，让他看着自己，轻而坚定地说：“他们说的不算，从今后，只有朕才可以做你的主。你生来如此，向来如此，又何须改变？”
萧怀素含泪看着他，神情凄楚，平白显得柔弱许多，似被震撼。
皇帝凝视着他，眼神深远如渊，宏大而莫可名状：“旁人不愿意让你锋芒毕露，不过是怕被你比过去。凡夫俗子，不值一哂。朕却不怕比不过你。”
萧怀素垂下眼，心里原来纷乱的怨恨，自怜，痛苦都消失不见，居然被这宣言安心，好似再也没什么害怕的了。
是呀，他嫁给了世上最强悍的人，这个人怎么会容不下身畔之人的光辉？难道世上还有人能压得住皇帝的光彩？
皇帝松了手，又道：“行宫里，你照顾大公主，代皇后坐镇，做的也不错，可见你本来并非不通俗务只知吟风弄月舍本逐末的人，既然如此，朕又何必来管束你？只是有一件事，你要明白。”
他摆出严肃训诫的态度，萧怀素一凛，也就起身低头领训。
皇帝道：“你性情刚直强硬，本来也是好事，诚心正意则无所畏怯，但过于刚硬则近于自毁，只是徒有其表。所谓傲骨，是历经磨难坚强如初。朕以成宣皇后教你，望你能学得她一两分的好处，于心无愧，于人无咎，恪尽职守，亦保全自身。你为贵妃一日，朕就一日对你就有期许与要求，你纵然回避，也是无用。盼你能够洗净前尘，心如明镜，忘却过往。朕，以傲骨二字赠你，望你真正如兰，能耐寂寞，亦能香远长久。”
萧怀素闻言动容，眼圈一红，热泪夺眶而出，忍不住扑上前来，放声痛哭。
他备受折磨，入宫后又身处全然陌生的环境之中，一腔郁气不能发散，又实在无所适从，本来就是个不能够忍受的人，憋着已经快要憋坏了。虽然也多少看得透自己的处境，知晓一直闹脾气下去不是事，但内心转不过弯，更没有料到皇帝会谆谆教导，对自己说这么多。
两人本无这样的情分，而他又自诩聪明人，本该早早想通，偏偏要皇帝如对孩子一般说清说透，不由又是羞愧又是感动，这一哭不仅为了前尘往事受了委屈，也为皇帝出乎意料的柔情。
皇帝早看出他的性情脾气如此，虽有手腕却不屑于心计，孤高自傲不愿流于俗尘，娇养多年虽有才学，但说到底也是娇气的，对他这心防尽去，好似孩子终于找到能接纳承认自己，能告诉自己并没有错的人，又欢喜又撒娇的痛哭也并不怎么意外。
贵妃哭得厉害，外面早就有人听见，但皇帝说话的声音轻，没人知道是为了什么，也不敢进来，干脆都退远了些，当做不知情。
皇帝哄过几个孩子，哄一个贵妃也不难，萧怀素渐渐收住眼泪，十分窘迫，背向而坐，声音沙哑，还带着鼻音：“妾失仪了。”
说着起身，端正拜谢：“陛下教导，妾谨记于心，从今往后，再也不会自误了。”
他是心志坚定的人，更能舍得外物。宫中荣华富贵，贵妃之尊也不是不动人，但这些东西于他都不及心气通顺，皇帝一席话于他如醍醐灌顶，也让他新生感佩。
皇帝起身扶起他，道：“好了，叫人打水洗漱吧，夜深了，你也哭累了，该歇了。”
萧怀素被点出哭得一塌糊涂立刻不好意思起来，脸一红，掩面转身叫人。
洗漱过后，安排衾枕，二人一起躺下。皇帝今夜来就是为了了结贵妃这里的事，贵妃心绪起伏太大，二人都没有心情做什么，只静静躺着。萧怀素在睡意里半沉半浮，忍不住转身靠向皇帝，被伸手一揽越发安心。
他静静地想，陛下是真的很温柔。
他知道二人并没有什么情分，前面又有太多人，上有皇后，下有罗真妙音大大小小的美人，他本来什么都没想，也并无野心与人争夺什么——兰草已成行，山中意味长，坚贞还自抱，何事斗群芳？他不是与人抢一点点雨露也觉得是自己有本事的人。
皇帝对他，就更是例行公事，他本来从没有想过皇帝会来管这些事的，妃嫔心事，终究只是小事，于皇帝而言，根本不必放在心上。
正因对两人之间情意有所预料，也能冷静面对，皇帝这种温柔反而更能触动他。因为想起成宣皇后所以惠及自己也好，因为宽容所以能够对妃妾如此耐心也好，萧怀素都心生复杂情绪。
身在后宫已经处处无情，生存不易，皇帝对没有情分的人也温柔，总好过只对一人温暖如春，对其他人冷若冰霜。毕竟恩宠不能长久，等到色衰爱弛，能够赖以取暖的，只有这点初始的温柔与怜惜了。谁能说自己一辈子只活被宠爱风光无限这段日子，其他灰败的寂寞的日子全都裁去不要呢？
何况身在高位体恤下情本就不易，何况男人来体谅自己的妻妾。
世上本没有完满人生，也没有坦荡通途，更不会有什么感同身受，一个男人想到自己的母亲与女儿，愿意对妻妾也一同体谅，已是宽容智慧非同寻常了。
萧怀素没想过自己会心动，但他确实悄悄握住了男人的手，往皇帝怀里藏去。
大概是没了心事，一梦沉酣，萧怀素醒来时天色居然还早。他起身悄悄越过皇帝撩开帐子看了看外面的天色，一低头却发现皇帝醒了，动作不由一僵：“陛下醒了？要我叫他们进来么？”
皇帝虽然一向起得早，但今天却是格外早，萧怀素一动他也醒了，闻言就懒懒道：“过来躺一躺吧，还早。”