以生产可能遇到的险境来说，妙音不算是倒霉，但生出这个孩子实在是掏空了他，以至于即使不吝珍贵药材，妙音的恢复也十分缓慢。宫中抚育孩子，从来都是生母亲自抚养的多，但如今这个样子，瑞香也难免多分心照顾二公主。
无论如何，妙音都是如愿以偿，生来尊贵的公主，皇帝的第二个女儿，如此身份给了他许多安慰，太医又再三保证只要细心调养，妙音终能恢复如初，只是再生孩子那就是不可能的事了。
妙音也并不介意，有二公主于他似乎就是满足了一个妄想，不再期盼更多，每日只要乳母抱着二公主过来陪他半个时辰，他也就心满意足，别无所求——他的精力有限，也实在是无法支撑更久。
二公主满月后，皇帝赐名福华，因她生产时艰辛，身体也不如其他兄姐健壮，取这个瑞字但愿她能健康顺遂，天赐福气。她慢慢长开，显然更像妙音，眉目清秀，双眼极其有神。瑞香来的时候正好碰到乳母抱她去看妙音，就跟着一同进去，还抱过来逗弄了一阵，二公主早已经认识他，立刻喜笑颜开，伸出小手抓他，瑞香心头阴云逐渐消散。
妙音被扶起来半靠在床头，一眼不错看着他和孩子，嘴上抱怨：“其实我已经觉得自己好多了，只是还虚弱些，这些人却死活不让我下地，闷在屋里真是要无聊死了，若不是还有您来看我，还有这个孩子……唉，真不知道这无聊的日子怎么过，早知道我也应该多认字，现在还能看书打发辰光。”
瑞香笑：“谁能未卜先知不成？既然御医叫你好好调养，你就还是好好卧床休养吧，孩子就在你眼前，还有什么可担心的？”
妙音闻言，轻叹一声，等瑞香要将孩子放在自己身边时，直接让乳母抱出去了。这和他平时逗孩子不一样，瑞香也知道他是有话说。果然，妙音见人出去了，这才轻声问：“陛下亲征的日子定了？”
瑞香点点头。
“唉，”妙音又叹息：“也不知道怎么回事，这安稳日子就是这么难得。但愿陛下旗开得胜，往后再也不要有这提心吊胆的日子了。”
在宫中为妃嫔的日子或许说不上多么好，但若是皇帝有个万一，那首当其冲的就是他们，决然不会有什么好事。妙音最近两耳不闻窗外事，也难免为此担忧心烦，甚至想焚香祝祷。
瑞香也跟着点头。
妙音成日都在室内，也不见客，因此早习惯了只随便插一根簪子，不施脂粉，倒是显得柔软温和许多，看着瑞香：“我们听到这个消息，已经六神无主了，您想来更是难受。”
他不说还好，一说出来挑破了瑞香的若无其事，瑞香就难免从心里涌出一片压抑的情绪。他忍了片刻，还是承认了：“我也不知道为什么，好像就没有一件事是容易的。这日子真是越来越难过了……”
战争远在他能够处理的事情范围之外，瑞香其实相信丈夫可以解决此事，但也不愿意面对这付出和分离。并非不能，实不愿也。
妙音洞明地望着他，伸手握住他的手：“会好的，陛下乃是天子，此战必然得胜。”
他安慰瑞香几句，又忍不住开玩笑：“您这话其实说给陛下听是最好的了，说给我听，岂不是白费了这番缠绵情意。”
自从经历了他艰难的孕育生产这一遭之后，两人之间就不像是从前，暧昧中带着默契，好似更加深沉，几乎性命攸关。瑞香知道妙音对自己交付了信任，也知道这何其难得，偶尔被他打趣，也不会生气，只是毫无气势地瞪了他一眼：“别胡说，你问了我就把烦心事都告诉你，你倒好，拿来开我的玩笑！”
说着，把他的手往被子里一塞，不肯握着了。
妙音闷声笑起来，毫不悔改地冲他变本加厉使眼色。
其实，瑞香也没少说软弱的话。别离似乎是一种逼迫，让两人多少都有些放纵，没日没夜缠在一起，却不怎么做没羞没臊的事，好似顿悟了相拥而眠的意义。
终于，艳阳高照，万里无云，瑞香送皇帝出京。
他深深下拜，皇帝将他扶起，二人隔着衮冕与祎衣对望，瑞香忍住了落泪，在袍袖下握紧了他的手：“愿君，武运昌隆。”
十月初，皇帝抵达边关，塞上已经快要飘雪，中山王亲自出营迎驾，将中军帐让了出来。
皇帝驻扎下来之后，并未如同惯例般开宴，而是召集诸将领，商议军事。
这一军常年由季威之率领，习惯了天潢贵胄的上峰，但也没有直面君威的经验，一时间十分拘谨，无形中都以季威之为准，事事都看他的举止和眼色。季威之心中大为无奈忐忑，却不能做出明显的指示，只好主动展开一卷庞大的牛皮堪舆图，将如今的局势讲解清楚，又若无其事一一介绍与会的诸将。
皇帝沉稳平和，第一夜只打算了解具体的形势。等他讲完后，皇帝叹气：“十月了，眼看着将要下雪，若是不能速战速决，战局又要拖到明年开春。后方筹集的几百万军费是禁不住如此花用的。若是真要打到明年开春，就辜负了万民翘首以待，众臣节衣缩食，开慷慨踊跃。”
这显然是不打算等了。
季威之咬牙：“若要速战速决，也并非不可，只要皇兄允许，臣弟愿意率军深入突厥腹地，骑兵迅捷，或许能够找到他们的主力在何处。”
草原作战就是这点不好，突厥人游荡来去，神出鬼没，而大燕的长城和关隘总是在原地的。孤军深入十分凶险，且这种任务只能以轻骑兵执行，速度越快，越是只能依赖奔袭突击，且无法携带太多补给粮草，若是与敌方主力正面相对被缠住，就是一个尸骨全无的下场。要是进入太深一无所获，甚至还可能迷路无法回来，草原上可没有太多能吃的东西，。
在座众人其实不是第一次听到这个办法，但季威之是皇帝最信任的弟弟，地位非常，他们不能随便答应。何况这个办法风险太大，成功的可能却很渺茫，并不值得冒险。
而皇帝到来后，季威之重新提起，正是因为他希望有了皇帝坐镇，自己能够执行这个想法。
皇帝默默看着堪舆图。
这幅图乃是多年来与突厥作战，一寸寸用鲜血摸索出来地形地貌然后绘制，是军中机密，上面横陈累累白骨。如此沉重的代价，实在不能被辜负。
但他也并不准备将自己的弟弟陷入险境：“未必没有别的办法，你不必如此急切。夜已经深了，诸位将军驻守边关辛苦，夤夜前来也不容易，今夜朕以美酒羔羊犒赏诸位，就留在这里吧。”
季威之的提议被否决，倒也没有人有异议，纷纷谢恩领宴。他们都知道皇帝今日只是粗略地了解情况，之后才会详细讨论如何作战。无论如何，艰苦等待多日后，他们也确实需要被犒赏一番。
军中饮宴要简单粗糙许多，好在有回纥进贡的香料，大块的烤羊十分美味，烈性的宫酿也相当适口。方才帐内还拘束紧张的诸将很快已经有胆子轮番敬酒了。伴着琵琶乐声与军妓的舞蹈，气氛逐渐与烤羊的篝火一般热烈融洽。
士卒们不能喝酒，但肉和肉汤还是能吃一顿，如此他们也就心满意足了，轮值结束后篝火已经黯淡，烤羊的香气四处飘散，营地安静了下来。
中军帐内，季威之以伸头一刀缩头也是一刀为由说服自己安稳地坐在原地，面对桌上那碗清澈澄亮的酒。
皇帝就坐在他对面，这是两人自从那次尴尬而难堪的分别之后，第一次单独面对面。
季威之几乎都快忘了这种感觉，与兄长近在咫尺，呼吸相闻，而他甚至都不敢抬头。
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